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许多人都知道水葫芦（Pontederia crassipes）是一种很恐怖的入侵植物，它们能密密麻麻地占据一大片水域，除都除不掉，但是许多人不知道另外一种水陆“两栖”植物的恐怖程度并不亚于水葫芦，它们一旦出现就很难消失，哪怕经过消化还能继续生长繁殖，常被叫做世界上最糟糕的杂草。
这种可怕的植物就是空心莲子草。
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空心莲子草开出的白色小花。图片来源：nsw.gov.au
空心莲子草（Alternanthera philoxeroides）也叫喜旱莲子草、水花生、革命草、讨人嫌草、空心苋、水蕹菜，来自南美洲的巴拉那河流域。因为很好看，空心莲子草在许多地方被当作鱼缸水草贩卖。
现在，美国、新西兰、澳大利亚、中国、日本等30个国家都发现了空心莲子草。不过，我国农业部称，现在空心莲子草已经成了世界十大恶性入侵杂草之一。
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空心莲子草的分布区域。图片来源：cabi.org
空心莲子草已经打入澳洲联邦政府设立的国家级的杂草前20名榜单（WONS）。2017年，欧盟把空心莲子草列入欧盟关注入侵物种（Union Concern），也就是说，不能在整个欧盟境内进口或买卖空心莲子草。日本也已经立法限制空心莲子草的进口、运输和养殖。而早在2003年我国环保总局发布中国第一批外来入侵物种名单（包含16个物种）时，空心莲子草就上榜了。
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密密麻麻的空心莲子草。图片来源：nsw.gov.au
和许多入侵植物一样，空心莲子草的适应能力和繁殖能力贼强。
虽然来自热带地区，但是空心莲子草可以在亚热带和温带气候中生活。即使寒冷的冬季和霜冻也无法清空空心莲子草的血槽，文献中空心莲子草能忍受的最低温度是零下12摄氏度。
在我国，空心莲子草已经侵入了黄河以南的大片区域，在北方也有零星分布。空心莲子草还不“挑食”，贫瘠的土壤、污染严重的水体里它都能生长，普通的农药对它们没有杀伤力。
空心莲子草还很耐旱，在没有水的情况下，空心莲子草也可以在旱地上活好几个月。为了防止水里捞起来的空心莲子草在陆地上复活，日本的工人们故意把它们堆在水泥地上让太阳暴晒，希望它们被夏日的阳光烤干。然而两个月过去了，它们看起来还是很鲜嫩可口呢——
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有趣的是，在南美老家之外的空心莲子草几乎不长种子，结了种子也发不了芽。它们主要是通过碎片化（fragmentation）无性繁殖的：取一小段（短至2毫米）空心莲子草的根茎甚至叶片，就可以实现复制黏贴了，所以揪一揪拔一拔这类单纯机械伤害反而能帮助它们增殖。
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实际上，湖北省农业生态环境保护站副站长樊丹介绍，哪怕被动物吃下去再降维拉出来，空心莲子草也能满屎复活。这样说来，空心莲子草是比金针菇还厉害的“下辈子见”啊。
其实光头铁本不必遭人鄙视，空心莲子草的危害在于它的排面太大。
在水面上，空心莲子草的根茎和叶子交织成一片密密麻麻的毯子，人甚至可以在上面行走。这个致密的毯子阻碍水流运动和船只通行，拉黑了上方的阳光和空气，断了下方生物的补给。只有少数生物能在空心莲子草编织的黑心地毯下活得自在，比如蚊子。
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旱地上的空心莲子草。图片来源：nsw.gov.au
地面上的空心莲子草也喜欢搞大排面。交错纵横的根茎会阻碍地表径流，影响灌溉，造成洪涝灾害，还会破坏水泵、管道等基础设施。
悉尼的主要水源——沃勒甘巴坝（Warragamba Dam）现在就备受空心莲子草折磨。美国最大的河流——密西西比河的河道也曾被空心莲子草阻塞。
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人们在清理澳洲纳莫伊河的空心莲子草。图片来源：northerndailyleader.com.au
而在美国的北卡罗来纳州，空心莲子草在河道的覆盖面积从1963年的152公顷增长到了1999年的1000公顷，在田野里则有4千公顷的空心莲子草长着。
在日本，空心莲子草在近几年也出现在了原本没有的地方。日本在2019年做的调查显示，空心莲子草的分布面积超过了10万平方米，是2年前的1.7倍。
我国也出现了类似的情况，湖北省就是空心莲子草的重灾区。2004年来，湖北的三峡库区、洪湖、梁子湖都曾因为空心莲子草爆发而频繁告急。2009年，洪湖里的空心莲子草还长出了几百个小岛。
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央视走近科学栏目曾经报道2009年夏季湖北洪湖的空心莲子草（水花生）泛滥造成河道阻塞的情况。
更悲剧的是，空心莲子草还是主要农作物的大杂草。根据欧洲和地中海植物保护组织（OEPP）在2016年公布的数据，空心莲子草可使水稻减产45%，小麦减产36%，玉米减产19%，番薯减产63%。
我国的水稻因为空心莲子草减产了20%-63%。《人民日报》指出，湖北省在2007—2010年间每年因为它损失1.91亿元。澳洲新南威尔士政府介绍，只在澳洲的马兰比吉灌溉区，空心莲子草每年都会造成2.5亿澳元的损失。难怪它被视为世界上最糟糕的杂草之一。
有人可能会说，这空心莲子草似乎是能吃的，还能入药。
是的，20世纪30年代末，侵华日军也曾把空心莲子草引种到上海的郊区，当作马的饲料栽培。而根据国家林业局，20世纪50年代空心莲子草还曾被当作猪饲料在我国推广。在一些发展中国家，如斯里兰卡、缅甸和菲律宾，空心莲子草有时也会被当作食物。
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牛在一片空心莲子草中进食。图片来源：graham prichard
不过想吃的人要当心了，空心莲子草重金属（如镉、铅）富集，长期食用对人体没有好处。另外，因为空心莲子草含有光敏物质（可能是蒽醌），牲畜吃了空心莲子草后可能会患上光敏性皮炎，皮肤瘙痒好不了。
综上所述，对空心莲子草来说，物理超度和料理超度都不是长久之计。目前奏效的方法是化学超度（农药）和生物超度（天敌）。
农药的弱点在于无差别攻击，天敌的好处在于针对性强。为了清除这种热闹但没什么用的植物，澳大利亚、泰国、新西兰、美国和我国都曾请来空心莲子草在老家的冤家——莲草直胸跳甲（Agasicles hygrophila）封印空心莲子草的恶魔之力。
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用莲草直胸跳甲（也叫水花生叶甲）防治空心莲子草的效果。图片来源：农业部网站
莲草直胸跳甲能嚼水里的空心莲子草，但对陆上的空心莲子草毫无办法，因为空心莲子草的根在水中又短又细，到了地里却会变得又粗又硬，莲草直胸跳甲咬不动。
此外，来自热带的莲草直胸跳甲很怕冷，11摄氏度以下动动就逝世，所以在我国的暖气区它们很难存活。
总而言之，这种抗降维打击的“革命草”，真的是太难对付了啊。
空心莲子草：忍一时韬光俟粪，退一步粪发向上。 |
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