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有一种神奇的动物
它曾跟恐龙在同一个时代生活
但却躲过了众多灾难
种族一直延续到了今天
它的动作笨拙
很多人都会把它错认成穿山甲
这也难怪
因为它的身上也覆盖着厚厚的骨板
看上去有点搞笑
但它是一种真正的活化石
这就是美洲的一种珍稀动物
犰 狳
犰狳这种动物早在我国古代的
《山海经》中就有记载
它被作为是上古的神兽
不过那里的犰狳
与生长于南美的犰狳却有着不同
犰 狳
“别再叫我穿山甲”
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基本介绍
犰狳是一种长相特别奇特的动物
有的人看它很丑
有的人看它却很萌
也有一部分的人会把犰狳当成穿山甲
其实这也难怪
因为犰狳和穿山甲身上都有
坚硬的鳞片覆盖
而且形态也有些相似
犰狳是有甲目（又称贫齿目）下
最具代表性的一种动物
在有甲目下曾经有一种大型的动物
它们有着犰狳一样的外观
但是体长可达2米
它们就是已经于1.2万年前灭绝的潘帕兽
随着潘帕兽的灭绝
有甲目下也仅剩下了两个科
倭犰狳科和犰狳科
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（从左至右分别为：潘帕兽、雕齿兽，星尾兽）
它们栖息在阿根廷南部
到美国南部的草原和森林中
大多数品种的犰狳白天生活在洞里
晚上出来找食物
它们吃白蚁、蚂蚁、蛇、腐肉和植物
与贫齿目其他种类相比
犰狳的食性和运动并无更引人注目的特化
区别于其他动物的最明显特征
是它的一副鳞状铠甲
就是因为这副甲胄
它被西班牙征服者冠以“披甲猪”之称
“我们跟穿山甲真的不熟！”
说起犰狳
很多人都会联想到穿山甲
毕竟从它们的外形到食性
都是十分相像的
例如这两种动物都喜食蚂蚁
都有一身铠甲
挖起洞来连蓝翔子弟都自愧不如
就连受到危险
蜷缩成一团的样子
都是一模一样的
因此很多人会将它们混淆
或将犰狳与穿山甲视为“失散多年的兄弟”
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（左穿山甲 右犰狳）
不过犰狳与穿山甲的关系
真的没那么密切
犰狳属于哺乳纲有甲目
而穿山甲则属于哺乳纲鳞甲目
如果硬要攀亲戚
犰狳和树懒的关系都要比和穿山甲亲
而犰狳之所以与穿山甲像亲兄弟
其实是因为趋同进化
尽管不是一家
但它们却选择了相似的生态位
有了类似的演化结果
皮肤特化是它们最大的异同点
拿铠甲来比喻的话
犰狳的骨化皮肤类似于板甲
而穿山甲的角质化皮肤类似于锁甲
上古神兽也是我，巴西的吉祥物也是我
文章开头提到
犰狳这种动物早在我国古代的
《山海经》中就有记载
它被作为是上古的神兽
不过那里的犰狳
与生长于南美的犰狳却有着不同
《山海经》里的犰狳
其形状就像是一般的兔子却有着鸟的嘴
鹞鹰的眼睛以及蛇的尾巴
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（犰狳在《山海经》中的形象）
鸟在神话中有着一个重要的地位
神使
它是天上和人间传递信息的使者
犰狳综合着各种动物的外形
而这些动物都有特殊的象征意义
犰狳在《山海经》中
一看见人就会躺下装死
一出现就会有螽斯蝗虫出现危害庄稼
2014年
巴西世界杯的吉祥物Fuleco的原型
也是一只巴西三带犰狳
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巴西三带犰狳是巴西的特有种
世界自然保护联盟IUCN已将其定位易危
这和我国大熊猫已经是同一个级别了
而之所以选它为吉祥物原型的原因
一是它非常的稀有
二就是因为
巴西三代犰狳蜷缩时真的就是一颗“足球”
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巴西三带犰狳受到惊吓总是缩成球
尽管这也是防御方式的一种
但却成了巴西三代犰狳的致命弱点
虽然能挡得住部分天敌
但这在人类面前根本形同虚设
只要遇上贪吃的人类
它们就在劫难逃了
再加上栖息地的破坏
这个种群的数量一直在下降
人类和车辆是最大的天敌
犰狳会因各种食肉天敌的捕食而夭折
这些天敌包括狗、美国山猫、熊和郊狼
在受到威胁的情况下
犰狳会奔向附近的树丛
用浓密的枝条作屏障
或者团成一个紧密的球体
如果有一两分钟的时间进行躲避
它会飞速地刨出一个
可以紧紧裹住身体的洞穴
使得攻击者几乎不可能把它拽出来
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不过犰狳最大的天敌还是人和车辆
它天生近视
又有上公路觅食死亡猎物的习性
所以它常常会出现在公路上
犰狳所具有的“自然惊吓反应”
还会让情况变得更糟
一受到惊吓
犰狳便会向上跳跃
而这一跳恰恰就撞在途经车辆的下部
犰狳的防御能力
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根据动物学家的研究，犰狳在哺乳动物目中，是具备最完善的自然防御能力的动物之一。其防御手段可概括为：“一逃、二堵、三伪装”。
所谓“逃”，即逃跑的速度相当惊人，当它感到处境危险时，能以极快的速度把自己的身体隐藏到沙土里。虽然它的腿短，但掘土挖洞的本领却很强，打洞速度非常快。
所谓“堵”，就是它逃入土洞以后，用犰狳的尾部盾甲紧紧堵住洞口，好似“挡箭牌”一样，使敌害无法伤害它。
所谓的“伪装”，就是前述的蜷曲法，全身蜷缩成球形，身体被四面八方的“铁甲”所包围，让敌害想咬它也无从下口。
回赠给狩猎者的“大礼”
在大萧条时期
因为买不起传统肉类
有一些人开始打起了犰狳肉的主意
所以它们也有个别名叫做“穷人的猪”
与野兔、松鼠等并称为“胡佛猪”
说来有趣
麻风病正是人类传染给犰狳的
但现在
犰狳则再次将这种传染病带回人类社会
犰狳是目前已知的唯一一种
能与人类共患麻风病的动物
因为总有狩猎者
抵御不了野生犰狳的诱惑
结果就染上了麻风
在刀口下犰狳也算是
回馈给了狩猎者一份“大礼”
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Aldo Hernandez 摄
可是现在医疗条件进步了
大家再也不是谈“麻”色变
所以在美洲南部
犰狳跟人类的生活依旧密切相关
例如它们的外壳会被制成靴子或乐器
有的人则把他们当做宠物
饲养在自家的院子里
除此之外
那里的人们还钟情于各类犰狳美食
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Charango，一种类似于尤克里里的乐器，传统工艺上是用犰狳壳制成的
野生动物是真的吃不得
在以前的历史中
我们已经有了太多血泪的教训
犰狳——“求余”
这种有吉祥寓意的动物
为什么不能让它在树林间自由自在的生活呢
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（本文依据百度百科、TA说、网络等整理编辑 图片来源见水印）
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