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2019年1月3日，中国嫦娥四号探测器降落在月球背面艾特肯盆地内的冯卡门撞击坑内，开启了探月之旅。到现在，嫦娥四号探测器在月背工作时间已超过了3年，其中，玉兔二号月球车也已经在月背行驶了上千米，可以说是超期服役。据官方介绍，1月15日，嫦娥四号探测器已经进入月夜休眠，各系统状态良好。
据中国央视1月17日报道，嫦娥四号探测器携带了全景相机、红外成像光谱仪等6台有效科学载荷，对月背地形地貌、月壤成分等进行了详细探测，目前已获取超过3,800G科学数据。
嫦娥四号任务地面应用系统副总设计师温卫斌表示，“按照我们任务周期是工作了38个月昼，我们目前通过各种的数据和探测数据来分析，它的状态是非常好的。着陆器上搭载目前长期工作的有两台载荷，是我们整个嫦娥四号探测器里面所有载荷工作时间应该是最长的，它的数据也是获取的是最多的。”
目前，玉兔二号月球车已经行驶超过1,000米，每个月昼平均行进40米左右，它也是目前在月球背面工作时间最长的航天器。未来，玉兔二号将继续朝着陆点西北方向行进。
任鑫表示，“现在大方向就是西北方向的没有溅射物覆盖的一个玄武岩区域，离咱们目前大约还有一公里，可能还需要较长的一段时间才能到达。”
在嫦娥四号探测器发射之前，设计师给予玉兔二号的设计寿命为3个月，然而自从2019年成功着陆在月球背面以来，这只兔子已经工作了3年之久，远超出设计寿命。
这么长时间，它能始终保持良好的工作状态，这是什么原因呢？
中国航天器上使用的元器件产品都是优中选优，并且要将产品的性能设定为最高标准。嫦娥四号任务地面应用系统主任设计师付强表示，“在设计之初，对各个部件的选用都有很高的可靠性的一个要求，有一个较高的寿命和可靠性的一个保证。”
由于月球表面的温度在160摄氏度和零下180摄氏度之间，昼夜温差达到300多度。为此，工作人员对航天器设计了午休和月夜休眠两种休息模式，让嫦娥四号探测器更好适应月球的温度。付强表示，“经过了38个月昼的考验，我们的这一套工作程序流程的设计都是很合理的。”
此外，由于月球没有保护层，很多空间粒子会对月表的航天器产生影响。为了保证嫦娥四号和玉兔二号月球车的工作不受影响，在设计之初，它就增强了抗辐照性能。得益于这些保护，不仅可以延长航天器的使用寿命，同时对于采集数据的精准度也提供了保障。
月球“神秘小屋”究竟为何物？
前一段时间，月球上发现“神秘小屋”，一度成为网络热点。那这个“神秘小屋”究竟是什么呢？
由玉兔二号月球车在第36月昼拍摄到的图片显示，在月表地平线的位置，有一个类似房子形状的物体。
嫦娥四号任务地面应用系统主任设计师高兴烨表示，“之所以在之前看起来像一个小房子，是因为拍摄的距离和角度造成的，石块是位于一个坡的顶部，嫦娥四号月球车是在坡的底部，所以说它是从下边往上看，正好咱们看到石块是在地平线上，当时角度来看（像）是一个矩形的，看起来像一个小房子。”
其实，“神秘小屋”的产生跟我们平时眼睛看东西，近大远小的原理类似。在受到光线、背景等多个因素的影响下，就会产生视觉上的错觉。在第38个月昼，玉兔二号月球车行进到了距离“小房子”10米左右的位置，拍到了小屋的真实面貌。
高兴烨说：“38月昼我们走近了看，这个不是一个小房子，实际上是一个石块。我们发现石块的宽度大概是20公分，高度大概是10公分，背后有一个比较大的撞击坑，这个撞击坑的直径大概是22米。”其实，“神秘小屋”图像来自玉兔二号月球车日常环拍图像中的一部分。为了保证玉兔二号的安全和探测任务的顺利进行，每个月昼期间，它都会进行两次360度环拍，规划好行进路线。
拍摄图像超千幅 记录沿途地貌
玉兔二号月球车作为月球背面唯一的人类航天器，在月背行驶的3年时间里，它拍摄了超过1000幅图像，详细记录了一路走来的地形地貌，为进一步研究月球提供了价值丰富的数据资料。
由于月球没有保护层，受到流星的撞击，从而形成了大大小小的撞击坑。玉兔二号月球车在一路的行走过程中，也拍摄到了多个不同时期形成的撞击坑地貌，这也为我们进一步认识月球提供了更多线索。
嫦娥四号任务地面应用系统副总设计师任鑫表示，从玉兔二号拍摄的高分辨照片上看到很多典型地貌，比如说一些新的撞击坑，（直径）可以到几十米甚至几十厘米这样的量级。另外还有许许多多大大小小的石块。
距离我们年代较短的撞击坑，最为明显的特征就是周围有很多石块。为了进一步了解较新的撞击坑，玉兔二号月球车会花费很长时间对它进一步进行探测。
任鑫说：“这个坑是在第8个月昼就发现它了，之后将近三个月来围绕它进行了一个非常详尽的探测。它这个细节拍得更清楚了，中间的暗色物质就比刚才的图要清晰很多。其中这块石头当时选择探测对象，利用光谱仪对它进行了拍摄，也对它的物质成分进行了详细分析。”
现在玉兔二号已经完成了第38月昼的工作，正处在月夜休眠模式。后续玉兔二号月球车还将继续向着陆点的西北方向行进，获取更多有效的探测数据。 |
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