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黑洞的“一顿午饭”袒露了它的微小品质。
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来自一名艺术家的黑洞概念图，它被吸积盘盘绕着。这个圆盘中的气体被加热到数百万摄氏度并向外收回X射线辐射。（图片来源：美国宇航局/霍尼韦尔Max-O数字团体/达纳·贝瑞）
剑桥大学的一个天文学家团队，发现了一种景象：像是炙热气体在落入超大品质黑洞时的疾速旋转。这些第一次观测到的画面，显示黑洞正在吞噬一个向内旋转的圆盘中的物资，有助于弄分明这些饥饿的“深渊巨喉”的品质。
这个微小的黑洞位于NGC3516星系的核心，NGC3516星系间隔斗极七星约1亿光年远。被黑洞弱小引力场吸入的物资，造成一个圆盘，并被加热到极端低温，使其在一个很宽频率规模内发光。
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XMM-牛顿卫星视察到圆盘X射线忽然变强。剑桥大学的安德鲁·法比安和他的共事们，将此解释为产生在黑洞左近的X射线耀斑。法比安说，X射线耀斑有点相似于太阳耀斑，但它释放的能量强度是太阳耀斑的10万亿倍。耀斑收回的光，激起了其左近吸积盘中的铁原子，使它们以特定的频率发射出一束光子。
法比安说：“这就好像一个盘子，被涂上了一点点亮漆。”
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铁原子收回的光，跟着时间的推移而变动，这象征着“被涂上亮漆”的气体，正盘绕着一个十分大的物体运行。按照爱因斯坦狭义相对于论的计算标明，这个物体——黑洞——的品质在1000万到5000万太阳品质之间。
这一钻研效果，与黑洞品质的其余预算后果统一，将颁发期近将出版的《皇家天文学会月刊》上。
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疾速的四“年”
XMM-牛顿卫星观测继续了大约一地利间，记载到活泼气体的周围次旋转。袒露出来的旋转半径，与地球到太阳的间隔类似，这促使法比安想象：假如本人处在旋转气体的边缘，看起来会是怎么样？因为“一年”——即旋转一周，只需求七个小时，象征着这个圆盘在以光速非常之一的速度疯狂旋转。
假如真的处在旋转气体的边缘，法比安及其余视察者四周的天空，都将被黑洞掩盖，由于黑洞的宽度是太阳的40到200倍。这所有究竟看起来甚么模样，是很难被了解的，由于微小的引力会以奇怪的形式使光线蜿蜒。
“这将是一个及其壮观的现象。”法比安说。
但这类惊叹很快就将完结。由于，法比安疑心，在观测仅几天后，高亮的气体部份，就坠入了有情的黑洞。灭亡确实切时间，取决于圆盘组成物资的粘度，以及黑洞自身是不是在旋转。
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图形辨认
耀斑是这些超大品质黑洞四周常产生的景象。事实上，对NGC3516的观测是在三年前实现的，但比来对它的剖析暴-露了耀斑的机密。主钻研者岩泽和史制造了一幅X射线图，是从剖析数据中绘出的一张锯齿状图形。
“眼睛很善于鉴别图形，”法比安说。
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钻研人员留意到：受激起的铁原子，其频率产生了变动，他们将这类变动，归因于气体在旋转过程当中，有时向咱们凑近和有时又阔别咱们。这类频移被称为多普勒频移，相似于“牛吼器”的音高变动。——“牛吼器”，是一种传统乐器，手拿着线，在头边疾速旋转甩动而发声。
除了多普勒频移以外，还有一个总体的频率偏移，由于光子从黑洞四周的引力场中逃出时，会损失一些能量。
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多是偶尔
虽然锯齿形图案，合乎黑洞四周气体旋转的实践揣测预期，但仅经过四个旋转周期，很难给出终究的定论。
“我以为咱们很侥幸。由于咱们处于可下判别的临界点，”法比安说。
钻研人员又再进行了摹拟试验，以确认他们看到的周期性变动，不是遭到某些搅扰后的随机偶尔景象。法比安说，他和他的共事对这类景象的实在性表现乐观，但有一些天文学家对此仍持保存态度。
“人们的反映，从‘哇，真的是这样’到‘我对此不敢确定’都有。”法比安说。
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BY: Michael Schirber
FY: 椒椒
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