“杀人蜂”的故事仍在持续

静静地等待

2020年10月，通过几个月的紧迫功课后，钻研人员在华盛顿州发现了一个金环胡蜂蜂巢，而故事才刚刚开始。

一只带有追踪标签的金环胡蜂被一群小很多的蜜蜂围住。2020年10月，迷信家借助这个标签，在美国华盛顿州布莱恩发现了第一个“杀人蜂”蜂巢。这些捕食者对蜜蜂蜂群发动了覆灭性袭击。
摄影：MARK THIESSEN ANDREBECCA HALE
撰文：DOUGLAS MAIN
我手中的金环胡蜂呈艳丽的橘色和黑色，简直和我的小拇指同样长，身材全副武装，末端有一根针似的毒刺。即便是以胡蜂的规范来看，它的头也很大，锯齿状的下颚显得强无力。长长的触角从脸部伸了出来，勾画出深色的卵形眼睛。
在我背后的桌子上，是在美国发现的首个“杀人蜂”蜂巢，外面有几十个死去的“居民”；2020年，人们从华盛顿州布莱恩的一棵树把它处置了上去。这个蜂巢在一棵赤杨树的树洞里，分为6个蜂房，近800个巢室，共包容了约400个成年胡蜂和幼虫。近100个是成年蜂后，还有一样数量的幼虫可能发育成蜂后；实践上说，每一个只均可能建设本人的蜂巢。

2020年10月22日蜂巢被发现前不久，这是一只带着追踪标签的金环胡蜂。
摄影：KARLA SALP/WASHINGTON DEPT. OF AGRICULTURE, AP
美国农业部的钻研昆虫学家Matthew Buffington约请我欣赏这个蜂巢。它被安顿在华盛顿特区外的政府试验室里，往年夏天，它将被送到史密森尼国度天然历史博物馆展出。
Buffington头发斑白，性情风趣，他戴着一条蜂蜜色的腰带，下面是寄生胡蜂吃入侵椿象的图案。他解释说，这段天然历史拥有里程碑意义，应该进行钻研，并向大众展现。
“这是这个物种到达北美地域的故事的中心部份，”Buffington说：“补全了这类生物的全貌。”
这些胡蜂，学名金环胡蜂（Vespa mandarinia），是世界上最大的胡蜂，原产于东亚大部份地域。但2019年秋季，人们在不列颠哥伦比亚省温哥华左近发现了多数胡蜂，在华盛顿州边远的东南角发现了两只死去的胡蜂。5月，媒体称这类昆虫为“杀人蜂”，迅速惹起普遍关注。

2020年10月24日，在美国华盛顿州布莱恩，华盛顿州农业部的钻研人员和任务人员穿戴特殊服装，避免被胡蜂蛰伤，正在关闭和处置美国境内发现的第一个金环胡蜂蜂巢。
摄影：ELAINE THOMPSON, GETTY IMAGES

这个蜂巢位于一棵赤杨树外部，有6个蜂房，近800个巢室，共包容了约400个成年胡蜂和幼虫
摄影：ELAINE THOMPSON, GETTY IMAGES
针对胡蜂入侵，通过几个月的不懈致力，钻研人员在华盛顿州布莱恩发现并移走了蜂巢。为了进一步理解这个入侵物种，他们开始钻研蜂巢，并方案对大众展现钻研后果。但这些方案被打断了。
这块地的客人回收了这个蜂巢，并试图发售死胡蜂。上面是美国首个杀人蜂蜂巢鲜为人知的故事：它被发现，失去，又被找回。
圈套与追踪
2019年秋季，金环胡蜂泛起在美国，华盛顿州农业部的迷信家和大批意愿者在震惊之余，开始筹备在这些昆虫到处散播以前，寻觅和杀死它们。按照揣测，一个或多个蜂巢曾经建成，跟着新蜂后胜利越冬并在夏季筑巢，胡蜂可能遍布全部地域。
其中一名意愿者是Ruthie Danielsen，这位养蜂人关于金环胡蜂的到来感到震惊。“这太可怕了，”她说。她组织了几十位养蜂人和本地居民，在2020年春季设置了几百个圈套。几个月后，他们胜利了。“我的一个圈套抓到了第一只（金环胡蜂）工蜂，间隔我家只要800米——这很奇怪，有点不成思议。”

布莱恩的蜂巢位于一棵赤杨树外部，有6个蜂房，近800个巢室，共包容了约400个成年胡蜂和幼虫。
摄影：MARK THIESSEN ANDREBECCA HALE
但这只工蜂曾经死了，无奈进行追踪。另外一位普通市民Phillip Bovenkamp发当初布莱恩的房子屋檐处，有一只微小的金环胡蜂在回旋。过后，华盛顿州农业部的昆虫学家Chris Looney刚好顺便造访他，在分开的时分，他也看到了金环胡蜂，并用网捕获到了。
“这就像追踪幽灵同样。终究，我的网捉到了一个幽灵，”Looney回想道。
为了拍下这些瞬间，导演Michael Paul Stevenson和共事手持摄像机，跟踪拍摄。迪士尼的纪录片《杀人蜂来袭》（Attack of the Murder Hornets）具体形容了钻研人员试图追踪这只胡蜂，但由于它精疲力竭，无奈飞回蜂巢而失败。他们又发现了一只胡蜂，因而再次尝试利用试验追踪零碎。一样失败了。但他们迅速总结教训，找到适合的时间，正确的地点。
他们设置了更多活物圈套，共捉到了四只昆虫，同时从美国农业部上司机构动动物卫生检修处获取了新的追踪标签。10月22日，他们用牙线把标签固定在一只雌性工蜂身上，喂它吃了点草莓果冻。它称心如意地分开了。
Looney、华盛顿州昆虫学家Sven-Erik Spichiger等人利用无线电发射器，追踪这只金环胡蜂的大抵标的目的；发射器瞄准标志时，会收回能够听到的信号。他们循着这个声响，来到茂密的树林和黑莓灌木丛里。
很快，他们发现了蜂巢——不像预想的那样在土里，而是在一棵2.4米高的赤杨树上。“咱们本人找到了蜂巢，”Looney说。纪录片中，他副手舞足蹈地庆贺。
“但咱们也给本人找了个困难，”Spichiger回答道：如何把蜂巢从树上取上去，同时不被蛰？
金环胡蜂的刺会惹起极度疼痛，就像被“烧红的针刺中”，日本林产和林产品迷信钻研所的钻研员牧野俊一说。在原生地，金环胡蜂每一年杀死几十集体，“被刺部位通常会重大肿胀，并继续疼痛好几天，”他说。
意想不到的障碍
两天后，拂晓以前，迷信家穿戴特制的服装凑近蜂巢；这身收缩的衣服很像宇航服，无奈被刺穿。他们用改善后的吸尘器采集了得多胡蜂，并用二氧化碳制服了剩下的那些。终究，他们把蜂巢四周的那部份树砍了上去。放在华盛顿大学一个房间大小的冷库里，那里泛起了更多胡蜂。
发现蜂巢是避免这个物种在华盛顿州分散的第一步，钻研人员开始钻研蜂巢，为金环胡蜂和幼虫称重，并进行其余剖析。
但Looney和共事很快发现一个障碍。发现蜂巢那块地的客人Jaime Polinder想把蜂巢和简直一切胡蜂都要回来。从法律上说，华盛顿州不能不遵循这一规则。但这对迷信家来讲是个打击，Looney说，虽然Polinder让他们保存了几个月，持续钻研。
2021年3月，易趣网上泛起了这样的广告，声称发售“杀人蜂”蜂后，来自“华盛顿州发现的第一个蜂巢”。我看到时认为是一个骗局，但是并非：Polinder想用泛起在他的土地上的蜂巢赚钱，不外咱们还不分明他胜利卖出了多少个，假如真的卖出去的话。
关于《国度地舆》的屡次置评申请，Polinder未予回应。
解救蜂巢
Danielsen发现这一点时，十分愤恨，由于她以为蜂巢应该供迷信家钻研，并且属于大众。她分割了Polinder，想买下全部蜂巢。他赞成了，次日，他们一手交钱一手交货。
而后，她把蜂巢还给了Looney和共事，他们开始进行更多钻研。一名协作者做了3D扫描，用数字方式保存蜂巢构造。钻研团队还开始反省幼虫排泄的粪便，理解金环胡蜂的食品。经过钻研这些物资中的DNA，迷信家肯定，这个蜂巢里的胡蜂会捕食蜜蜂，最少5种北美黄蜂、10种苍蝇和甲虫、3种蛾子和两种蜻蜓，还有来历不明的牛肉。
与此同时，全国的协作者也对蜂巢里的个体展开钻研。其中一个问题是金环胡蜂的来源，这关于理解和预防该物种的传布有侧重要意义。初步钻研标明，入侵华盛顿州的胡蜂能够追溯到韩国，不列颠哥伦比亚省的胡蜂来自日本，但还需求更多任务能力证明这些发现。
国内钻研和协作也在抓紧步调，一些钻研人员疑心，金环胡蜂其实包孕多个物种。其余钻研人致力开发特殊钓饵，从而更无效地吸引和诱捕这些昆虫。

一只金环胡蜂。“杀人蜂”狂热诱发的负面影响是，过后它们只在华盛顿州的一座小镇被发现，但得多人对当地的蜜蜂和胡蜂发生了不用要的恐怖。
摄影：MARK THIESSEN ANDREBECCA HALE
瞻望将来
回到Buffington的试验室，《国度地舆》摄影师Becky Hale和Mark Thiessen拍下了不同场景下的金环胡蜂，好比，把它们放在欧洲蜜蜂旁，展示它们硕大的体型，就像大白鲨身旁围着一群鲦鱼。
Buffington回想起第一次收到样本时的情景，那是2019年底，他对胡蜂的体型感到惊讶。作为美国农业部胡蜂物种鉴定的终究权威，他很快就揣测出这是金环胡蜂，泛起在美国的第一只金环胡蜂。
“这是一个风险信号，”他还记妥当时的设法：“发现新事物时，往往意义不凡。”但人们才刚刚开始了解这一发现的意义。
蜂巢自身很首要，由于它见证了人们禁止物种入侵的种种致力的终点和起点，他说。“实质上，我是一个采集喜好者，所以关于我来讲，蜂巢代表着十分首要的货色……人们看到它会有所震动。”
侥幸的是，钻研人员在几十个蜂后逃跑以前，失掉了这个蜂巢，堪称适逢其时，Buffington说，但极可能有几只蜂后本人飞走了。2021年，钻研人员又发现了三个蜂巢，似乎都与第一个有基因上的关联。
迷信家在寻觅第一个蜂巢过程当中播种颇丰，这让Buffington感到“小心乐观，由于咱们很早就视察到了这一点，从而禁止了状况好转。”
（译者：Sky4）

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