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近日，北京师范大学天文系传授、中国地外文化搜索首席迷信家张同杰对媒体透露，其团队使用“中国天眼”发现了几例“来自地球以外可能的技术痕迹和地外文化候选信号”。张同杰指出，这是几个不同于以往的窄带电磁信号，目前团队正在加紧进一步甄别和排查。
被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）2020年9月正式启动地外文化搜寻任务，这是FAST的五大迷信指标之一。2020年，对FAST 2019年观测数据处置时，张同杰团队发现了两组地外文化可疑信号。2022年，团队又从太阳系在行星指标观测数据中发现了一个可疑信号。
“FAST最新发现的这些可疑信号极可能来自地球，而不是外星人。”加州大学伯克利分校地外文化钻研核心首席迷信家丹·维尔海默对《中国旧事周刊》说。维尔海默1979年就开始从事“地外文化搜索”（SETI）任务，是国内上最权威的SETI钻研人员之一，也是张同杰团队的美国协作者。张同杰团队也称，可疑信号是某种射电搅扰的可能性十分大。
维尔海默指出，迄今为止，人类探测到的一切“疑似信号”都是由“咱们本人的文化”收回的，而不是“另外一个文化”。那末，人类离发现外星人还有多远？
2020年1月8日，检验期间的“中国天眼”。图/新华
为何会混杂人类信号和外星人信号？
可疑的信号都来自哪里？
维尔海默解释，这些信号可能来自手机、电视、雷达、卫星，以及天文台左近的电子装备和计算机，以无线电波的方式被FAST承受到，因为人类难以区别它们和外星信号之间的差异，因此对观测带来搅扰。“虽然在FAST上的试验刚刚开始，还在学习如何处置搅扰信号，剖析数据，但在此以前，我有20多年的教训，好比利用波多黎各的美国阿雷西博射电望远镜观测时，曾收到过得多与这次十分接近的信号，它们终究总被证实是一种无线电搅扰。”
为何咱们老是会混杂人类信号和外星人信号？在各种地外文化搜索方案中，经过射电望远镜捕获特定频率的无线电信号，始终是SETI钻研人员的首选。这是由于宇宙中各种方式的电磁辐射中，无线电波的“穿梭”才能最强，简直能够不碰壁碍经过广袤宇宙，尽量增加信息消耗，这是人类接纳的现实的“信号”。
1960年，SETI的前驱者弗兰克·德雷克在美国格林班克国度射电天文台进行了人类初次对地外文化的无线电信号搜寻，德雷克将其称为“奥兹玛方案”。1960年4月到7月间，天天傍边有6小时，德雷克会把天文台的无线接纳器调到1420 MHz（兆赫）频率，他以为，这可能会是外星人通用的“你好”频率。
1420 MHz频率，是一切SETI人员都会重点关注的搜寻对象，由于这是氢原子的发射频率，而当一个氢原子与一个羟基结合时，水就降生了，这是人类所知道的生命原初构成的最首要元素。1720 MHz是羟基的发射频率，因此，在氢和羟基之间，从 1420 到 1720 MHz 的频率规模被称为宇宙“水洞”，这被美国国度航空航天局（NASA）以为多是有生命会萃之处。
目前，射电望远镜对外星信号的次要搜寻规模是从1000-10000 MHz的“微波窗口”。这一“窗口”的信号最易被辨认且穿透力强。SETI钻研人员进一步聚焦，次要寻觅频带宽度在几百赫兹下列的“窄带信号”。维尔海默解释，地外文化收回的信号纷歧定是窄带，人类寻觅窄带信号，只是由于这样更易将“非天然”的信号辨认出来。恒星、脉冲星、类星体，以及河汉系中湍急而淡薄的星际气体收回的都是宽带信号，假如选择宽带信号去搜索，咱们就很难确认它到底是来自地外文化，仍是宇宙中某一种天然景象。
已知天体天然源能收回的最小频率大约是500 Hz，钻研人员以为任何带宽小于300Hz的信号应该都是“非天然”制作的。“但可怜的是，人类本人也会制作少量窄带信号，这使得SETI搜索也变得更为难题。这就是始终困扰咱们多年的射频搅扰问题。”维尔海默说。
关于FAST而言，解决这个问题更为难题。维尔海默指出，FAST的劣势是灵活度比任何现有的射电望远镜都高，更易捕获到远方十分强劲的信号，但硬币的另外一面则是，这也会带来更大的搅扰。
FAST投用以前，世界上最灵活的地外文化观测装备，是2020年十二月因构造失控而垮塌的美国阿雷西博望远镜。按照FAST首席迷信家、中国迷信院国度天文台钻研员李菂团队的钻研，FAST的综合灵活度比阿雷西博高10倍，具有目前世界上独一的300米级天线，刹时灵活度超过其余天线一个数量级以上，并且FAST还具有更高的丈量精度和更大的天区掩盖面。
张同杰等人在2020年4月颁发的论文《基于FAST望远镜的地外文化共时观测》中指出，对来自外星的可疑候选信号，FAST筛选的规范是“信号带宽小于500Hz，继续时间小于100秒”。筛选以前，FAST会先使用“星云”算法顺序对“窄带”搅扰信号去除，次要形式是考察信号是不是继续在多个天区泛起，真正来自地外文化的窄带信号应该只在天空的固定区域泛起。同时在得多天区泛起的信号，大略率就是来自地球的搅扰信号，会被顺序去除。不外，后果显示，算法筛选后，仍会残留小部份搅扰信号。“到目前为止，没有一种算法能够将噪声搅扰彻底去除”。
维尔海默许为，一种更基本的解决方法是将射电望远镜从地球移到月球反面，这里将免受地球上的无线电净化。此外一个方法是使用两个射电望远镜同时检修，好比，一个在贵州，一个在上海，两个望远镜相距千里以上，这样就能更精确地知道，信号源离咱们究竟有多远，是在地球左近，仍是在更边远之处，“就像三角定位同样”。
地外文化搜索中，次要有两种战略，一种是更普遍的天空考察，即巡天观测，用望远镜扫过大片天空，寻觅可能来自任何标的目的的地外强信号，另外一种更具针对性，将望远镜指向有可能存在生命的指定恒星区域，长期停留在这里，捕获较弱的信号。张同杰在论文中指出，FAST将来的指标之一是经过1~2年巡天观测，获取一些好的候选指标信号，并对候选指标进行后续观测，进一步检修候选指标的可托度与可反复性。
在维尔海默看来，FAST十分灵活，并且能够掩盖更大规模内天空。将来5~10年，人类将利用这个充溢美感的望远镜进行大范围天空考察，这需求微小的计算才能，当初每秒能够剖析大约200亿个信号，但还远远不敷。“数以万亿计的星星让咱们俯视，咱们才刚刚开始。”维尔海默说。
“咱们在宇宙中是孤傲的吗？”
1959年9月19日，第一集体造卫星发射两年后，物理学家菲利普·莫里森和朱塞佩·科科尼在《天然》上颁发论文《寻觅星际通讯》，初次剖析了宇宙中各种频率的射线，提出无线电波可用于星际通讯。1961年，德雷克在格林班克举行的第一次较庄重的SETI会议中，提出了著名的“德雷克方程”，但愿经过公式计算出：河汉系中到底存在多少可以被人类检测到的外星文化（N）。德雷克自己对N的预算是10000，但得多迷信家对此存疑。
历史上曾泛起过得多疑似“N=1”的状况，大多被证实是乌龙，另外一些至今没有谜底。其中最著名的是1977年8月15日收到的“Wow！”信号。这一天，美国俄亥俄州立大学的“大耳朵”望远镜探测到了一组“十分像地外文化”的信号，来自人马座M55球状星团东南标的目的，窄带，强度大，最首要的是，信号频率恰是氢原子的发射频率1420 MHz。当天的观测者杰里·埃曼在数据记载纸上标出该信号的强度数值，并不由自主地写下“Wow!”。遗憾的是，天文学家起初在不同望远镜上尝试了屡次，一直没有在同一标的目的搜寻到反复信号。直到当初，“Wow！”还是已发现的一切“可疑信号”中的最强候选者。
1984年十一月，非营利迷信机构SETI钻研所成立，1995年至2004年间，钻研所发展了过后世界上最片面的地外文化搜索名目——“凤凰方案”，利用澳大利亚帕克斯射电望远镜、格林班克的国度天文台望远镜和美国阿雷西博望远镜，一共观测间隔地球200光年之内的800个恒星零碎。从2007年开始，SETI钻研一切了一个更强的“倾听”装备——艾伦望远镜阵列。这是第一台专门为地外文化搜索设计的射电望远镜，静静地坐落在旧金山以北的喀斯喀特山脉深处，由42 个无线电天线在高空上摆列而成。阵列式设计允许同时搜寻多个恒星，使搜索速度进步了最少100倍。SETI钻研所预计，艾伦望远镜让人类将来二十年内能够将搜寻规模扩张到100万颗恒星。
目前，钻研所与NASA协作，开普勒望远镜发现的数千颗候选“宜居”行星，都成为艾伦望远镜阵列的重点观测对象。2015年7月，NASA在太阳系外发现了一颗目前为止“最接近地球”的类地行星“开普勒-4525b”。但SETI钻研所用艾伦望远镜对这颗地球的“表亲”观测，没有任何后果。目前，艾伦望远镜接纳器的零碎更新后，能够将信号掩盖至1000 MHz 至 15000 MHz。
让人类不解的是，为何这么多年来，尚无发现地外文化？1950年，意大利裔美国物理学家恩里科·费米问出了几千年来人类文化最想回答的问题：“咱们在宇宙中是孤傲的吗？”1973年，麻省理工学院天文学家约翰·鲍尔提出了一种解释：就像人类在植物园里视察植物，外星人可能也正在默默地视察人类。他们成心防止和人类接触，把人类文化圈隔出来，就像宇宙中的“天然维护区”，或者只是为了“监督”人类，这就是著名的“植物园假说”。
2016年，英国圣安德鲁斯大学天体物理学家邓肯·福根对这一假说提出质疑，他以为，假说完成条件是多种外星文化必需经过签署协定，建设一个一致的“河汉俱乐部”，不然只需求一个“不同政见者”，不接触准则就会被打破。这听起来彻底是人类社会的思惟形式。事实上，关于外星文化可能会收回甚么样的信号，一切猜测都建设于人类对本身社会的认知。
在维尔海默看来，最好的SETI战略是多重搜寻，检测尽量丰硕的波长和信号类型，好比激光和红内线，而不单单是无线电。他表现，迄今为止人类进行的SETI钻研只检测了无线电频谱的“一小部份”，还有大量钻研关注红外波长。因此，地球人仍在“最浅层之处”试探，乃至在已检测到的信号中，可能就暗藏着地外文化的讯息。
2017年，SETI钻研所启动了一项新方案“激光SETI”，重点捕获之前可能被无视的“疾速闪动的激光信号”。与无线电比拟，激光通讯劣势能够“包裹”更多能量，准则上激光每秒传输的信息是无线电的50倍。首批两台望远镜曾经建成，分别位于加利福尼亚的索诺马县和夏威夷毛伊岛。观测时，两台望远镜以不同角度同时对准天空同一个区域，每秒扫描150度的夜空弧度超过一千次。等整个望远镜开始运转，该方案将可以监测西半球大约一半的夜空，而且完成真实的延续观测。“全天全时”始终是SETI钻研者所寻求的指标。
SETI钻研所初级天文学家赛斯·肖斯塔克对《中国旧事周刊》指出，人类尚未发现地外文化信号缘故可能有两个：一是监测尚无掩盖足够宽广的天空；二是装备灵活度还缺乏以探测到外星“播送”。
咱们该向外星人被动“打招呼”吗？
2022年5月，美国国会举办了半个多世纪以来的第一次UFO听证会，五角大楼官员在会上展现了几个难以解释的影象：从FA-18 战役机窗户拍摄到的球形物体；一个发光的绿色三角形正在空中挪动。NASA随后宣告要组建一个专门的UFO钻研小组，这是它第一次染指不明航行物考察，此前这种钻研被少数迷信家斥为“不是真实的迷信”。
关于“植物园假说”，得多天文学家对其面前的“监督”象征毛骨悚然。从人类开始“倾听”宇宙时，是不是要被动向外星人发送信号，始终是迷信家们舌战的核心，目前，主流观念持否认态度。美国天体生物学家道格拉斯·瓦科赫则不同，他以为要想让“河汉植物园”的办理员现身，人类能够经过向左近恒星发送弱小的、信息丰硕的无线电信号向外星人引见本人，“他们可能就会回应咱们”。“他们在里面，而且曾经知道咱们在这里，为了进入河汉俱乐部，咱们必需提交请求，或许乃至领取一点会费。”
瓦科赫2015年兴办了一个名为METI International的组织，旨在钻研如何给外星人发送更“适合”的信息。在此以前，瓦科赫在SETI钻研所任务了16年，负责星际信息撰写主任。
与“被动搜寻派”相对于，大少数迷信家以为被动“打招呼”会让地球面临“袒露的危险”。2015年9月，在一个搜索外星人的“冲破倾听”名目启动会上，发动人之一、剑桥大学宇宙学家斯蒂芬·霍金明白正告，不要对宇宙“大喊大叫”，由于地球以外浏览人类信息的文化可能“比咱们早了数十亿年”，它们会更为弱小。他以为，这些先进的外星文化可能拥有与人类一样的暴力、侵犯和种族灭绝特点。这恰是《三体》所刻画的故事。
早在1974年，阿雷西博望远镜就对太空发送出人类的第一条无线电信息，目的地是25000光年之外的球状星团 M13，发送时间不超过三分钟，信息经过一种二进制编码被传递出去。尔后，“被动搜寻派”迷信家始终在钻研如何用至少信息传递对于人类社会和物种的至多内容。
2017年，METI延续三天向十二光年以外的鲁坦星发射了反复信号，这是间隔地球比来的恒星零碎，包孕一颗潜伏的“宜居行星”。与“阿雷西博图象”比拟，这条信息更为繁杂，包孕了得多根底数学、物理学概念和一些迷信常识，包罗告知外星报酬甚么1+1=2，解释无线电信息如何读取以及人类的时间概念是甚么。瓦科赫乐观估量，假如所有顺利，人类在2042年前就能收到外星人的回复。METI第二条信息将于2022年10月4日发送。这一次指标是间隔地球39光年的恒星TRAPPIST-1，TRAPPIST-1将收到一个更丰硕的“包裹”：元素周期表的细节、原子的组成，以及英国爵士摇滚乐队The Comet Is Coming演唱的歌曲和俄罗斯音乐家爱德华·阿尔捷米耶夫创作的《对上帝使者的颂歌：地球之美》。
1977年的一次“对别传播”中，两艘宇宙飞船搭载的“黄金唱片”更是会集了人类文化的精髓：包罗十一5幅图象，图象中有太阳光谱、水星、火星、人体解剖图、胎儿、男女瓜葛图、地球外部构造、大陆漂移等，搜集的声响中有波浪、风、雷的声音，座头鲸的歌声，55种人类现代、古代言语延续说出的“你好”，中国的吴语，巴赫、贝多芬、莫扎特的音乐精选等。
与迷信家想象的不同，愈来愈多的钻研显示，普通大众其实对外星人并无那末大的敌意，并且置信“外星文化的确存在”的人数在逐年减少。盖洛普民调后果显示，1966年至1987年，置信外星文化存在的人数占比从34％回升至50％。1997年，在马里斯特民心钻研所的一项考察则显示，86％的受访者以为河汉系街坊是敌对的，而不是朋友。到了2021年7月，皮尤民调机构公布的一项最新考察显示，51％的美国人以为“不明航行物（UFO）”可能来自外星智慧生命，约87％的受访者表现UFO基本不会对美国构成平安要挟。
美国关于UFO的钻研将于往年秋季开始，用时9个月，预计破费10万美元。小组担任人是美国天体物理学家大卫·斯佩格尔，他指出，必需以“谦逊的态度”来处置这种问题，“我职业生涯的大部份时间都是作为宇宙学家渡过的，咱们不知道宇宙的95％是由甚么组成的。”他说。
维尔海默指出，UFO钻研和SETI钻研是不同的，目前尚无证据标明UFO来自外星文化，也很少有迷信家置信地球曾经被外星人拜访，有些人以为UFO多是某种新的军事飞机或是大气景象，“但持续钻研老是无益处的，咱们可能会发现一些乏味的货色。”
美国加州大学戴维斯分校心思学传授阿尔伯特·哈里森在《恐怖、凌乱、安静和喜悦：人类对外星文化的反映》一文中指出，目前为止，人类对外星人的反映是迷信、想象和媒体炒作的混合体。千禧年先后，人类置信外星文化是理智、仁慈和敌对的，外星文化是“乌托邦社会”，那里没有和平、死亡和疾病，可以帮忙人类住手核实验。人工智能时期，又有人以为外星生命存在于计算电机路中，能够“糊口”在0和1存在的任何中央。
假如有一天，人类真的发现了外星文化的信号，咱们应该回答吗？
1989年国内宇航迷信院批准了一份《SETI检测后协定》，按照协定，发现外星信号后，任何国度、机构和集体阻止在未就动静内容达玉成球共鸣的状况下向外星文化“回复”。但该协定不拥有法律效率。维尔海默指出，这个协定只是第一步，联结国最佳能让一切国度在发现信号以前就经过这样的议定书，由于检测到信号后就更难达成统一。“是不是要回答的抉择，应该由一切国度和地球上每一个集体独特抉择，这是全人类的问题。”维尔海默说。 |
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