地质计时器，锆石助力钻研地球的板块结构进程，有点不同凡响

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地球上最陈旧的晶体暴-露了板块结构的时间
那些晶体在数十亿年的时间里都默默的埋在土里
地球上继续静止着的结构板块培养了咱们当初所熟知的这颗无二且宜居的星球。
来自华盛顿的史密尼森国度天然历史博物馆的地质学家迈克尔·埃克森的新钻研标明，地球的结构板块，即在液态地幔上的微小地壳板块，大约在36亿年前就曾经挪动了，而地球过后还不到十亿年的寿命。

要想探索地球的远古时代，就需求去钻研一些能禁受得住时间考验的资料，尤为是这类数十亿年跨度的状况。因此，迷信家们转向了锆石，这是地球上最陈旧且最坚固的矿物之一
这些巨大的晶体“时间胶囊”简直是坚不成摧，而且它们都存在超过了四十亿年之久。

它们是咱们去理解地球行成的初始阶段的为数未几的窗口之一。“咱们正在重构地球是怎么从一个满是岩石和金属的熔球到咱们当初地球这个模样的进程”，埃克森在一份讲演中说道，“任何其余的行星都没有大陆或者液态陆地亦或是生命。从某种方面来看，当咱们尝试去解释为何地球是并世无双的时分，是能够利用这些锆石在一定水平上回答上述问题的。”

那末，人类要怎么能力找到那些数十亿年前的矿物呢？钻研小组将他们的眼帘转向了西澳大利亚的已经被发现过最陈旧岩石的杰克山。他们在那里采集了15块柚子大小的现代岩石。
钻研人员将这些岩石磨碎，并使用一品种似于淘金的技术从中筛选出锆石。钻研人员使用激光将这些锆石切割后，又使用名为质谱的形式进行剖析，从而暴-露出这些矿物的化学组成和行成年代。

一些锆石有着43亿年的历史，它们是在地球仍是幼儿时代的时分行成的，过后地球大约才2亿岁。这些仅有几根头发丝宽的巨大矿物，却暴-露了许多它们造成时代的环境前提。
在这篇钻研中，迷信家们曾经采集到了足够多的43亿年前到30亿年前的现代锆石，借此来生成为了延续的无关地球行成早期的化学记载。经过计算锆石内的铀含量能够得出其造成的年代。铀是一种喷射性元素，而且因为其衰减率能被很好的量化从而被称作优秀的“地质计时器”（注：由于铀的衰加速率是固定的）。经过剖析铀的现存含量和一系列的倒推任务，迷信家们能推断出锆石的造成时间。

虽然铀能暴-露锆石造成的年代，然而要靠剖析铝的含量能力获取其成长进程的细节，从而反映到板块结构的进程。迷信家们发当初大约36亿年前的锆石中的铝含量忽然减少。“这类成份的转变可能标记着古代板块结构的开始”，埃克森在钻研中写到。

这类关联面前的缘故是，高铝含量的锆石的造成形式之一是利用岩石在地表深处的消融。岩石能在更深之处消融，这标明了地壳过后正在变厚而且开始冷却了，而这个地质迹象标明朝古代化的板块静止的过渡曾经开始进行了。
相干常识
板块结构论是为理解释大陆漂移景象而开展出的一种地质学实践。该实践以为，地球的岩石圈是由板块拼合而成；当今的寰球分为六大板块，陆地和海洋的地位是不停变动的。按照这类实践，地球外部结构的最外层分为两部份：外层的岩石圈和内层的软流圈。这类实践基于两种独立的地质观测后果：海底扩大和大陆漂移。

地球历史，在地球由原始太阳星云的部份物资构成后计起，迷信家估量大约有46亿到50亿年之间。而由于表述这么短暂的时间有所难题，可将地球的历史摹拟为二十四小时（将地球造成的时间设定为早晨零时，而此时此刻为翌日的早晨零时），每秒大约代表5万3000年，而大爆炸与宇宙造成的时辰，则大约在137亿年前[1]，以此摹拟时间来讲约等于三日前，即地球降生前两日。
BY:Daisy Dobrijevic
FY:阿Z
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