焦点剖析｜“元宇宙”伤了微软的心

76不死鸟

作者｜苏子华
编纂｜乔芊
微软对“元宇宙”曾经没有太多耐烦。
4年前，微软收购了资金充足的VR社交平台AltSpaceVR，彰显了其对元宇宙的信心。但是，前不久微软宣告，将在往年3月完全封闭AltSpaceVR。按照the verge报导，AltSpaceVR面前的团队也将被裁掉。
不只如斯，原定于下个月公布新版本的MRTK框架面前的团队也被裁掉。MRTK是微软为整合VR\AR体验而构建的跨平台工具包。
“元宇宙”让微软伤心。微软CEO纳德拉曾在2021年将元宇宙放到很高的地位，他说，“跟着虚构世界和理想世界的融会，咱们正在创立一个全新的平台层——元宇宙。”
而在2022年，因为微软的XR头显HoloLens开发多年，仍旧进度迟缓，微软选择与三星协作消费级XR名目曾遭致外部员工的愤恨。HoloLens担任人Alex Kipman也于2022年6月到职。
无论硬件仍是软件，元宇宙业务曾经撑持不起微软的野心。
比来，被问及“当下有甚么严重的技术转变与2000年的互联网相似”时，比尔·盖茨表现，元宇宙自身没有反动性，但人工智能颇有推翻性。
微软一边在VR、XR业务上大裁员、调剂重心，一边在AI标的目的鼎力投入，好比其刚刚向openAI投资了100亿美元。
大少数元宇宙名目都长得类似。有钱有技术的微软封闭AltSpaceVR、缩减元宇宙野心，也预示了一部份元宇宙守业名目的命运。


AltSpaceVR运用界面｜图片来源：Microsoft
保持VR社交，聚焦近程办公
实际上，去年7月的一次公司会议上，微软CEO纳德拉就曾透露，关于元宇宙，微软选择采用一种以软件为主导的形式。
按照微软的布告，封闭掉AltspaceVR 之后，他们将会把精神放在Microsoft Mesh上。
Microsoft Mesh也是一个元宇宙平台。与为人们提供社交办事的 AltspaceVR 不同，Microsoft Mesh 面向但愿近程合作的公司。至关于保持了消费级，押注了企业级。
Microsoft Mesh公布于2021年3月，为企业提供虚构3D空间，用户能够经过手机、VR、XR装备登陆。至关于一个元宇宙版的合作平台。VR头显并非必选项。


Microsoft Mesh运用成果图 ｜图片来源：Microsoft
在Microsoft Mesh，人们以虚构化身的方式见面和互动。Microsoft Mesh集成为了Microsoft 365。因此，邮件、日历、Word、Excel等功用也均可以过渡到虚构世界中。
微软的混合理想业务主管Greg Sullivan曾表现，Microsoft Mesh的中心才能之一是一种临场感，使用户能觉得到就好像真的身处于同一个办公室同样。这类体验有助于加深了解、减少员工互动和进步任务效力。此外，比拟于视频会议，Microsoft Mesh的一个劣势是允许用户在虚构空间里展现3D物理模型。
一名一样在打造元宇宙办偏心台的守业者对36氪表现，临场感有助于进步任务效力，“在公司里，得多灵感是在沟-通中降生的。新一代公司会更重视如何让员工和员工、员工与领导之间的沟-通更轻便、更天然产生。”


Microsoft Mesh中视频会议成果图｜图片来源：Microsoft
微软此时将元宇宙业务聚焦在近程办公标的目的，是一种务虚的选择。
按照仲量联行的调研，混合办公模式已成为办公场景下的永远特点。其预测，到2025年，将有54%的企业会转向以员工选择为主的办公模式，即员工有权自主抉择是不是近程办公。
虽然新冠疫情影响削弱，企业逐步恢复了线下办公，但近程办公的热潮并未衰退。
自2022年以来，国际外不少办事近程办公场景的公司获取融资。好比，主打虚构办公空间的Teamflow实现3500 万美元的 B 轮融资，同类型企业Kumospace获取2100万美元的A轮融资，Kadence获取1000万美元种子轮融资。
帮忙近程办公企业做线上团建的Teamraderie获取700万美元A轮融资；办理近程办公人员薪资、税收及合规审查的企业Mosey实现A轮融资1800万美元，同类型公司Remote实现3亿美元的C轮融资。
比拟于元宇宙游戏、元宇宙社交等名目，显然元宇宙办公更为刚需、离钱更近。
外表元宇宙，实则云办事
Microsoft Mesh搭建在微软云Azure上。
某种意义上，Microsoft Mesh就是一项Azure办事，由Azure提供近程渲染技术，使用Azure办理用户身份，为用户提供不同功用。
以Azure为中心的智能云办事和Office办公软件是微软的中心业务支柱，而Azure是微软当下增长最快的业务。按照微软 2023 财年 Q2 财报，智能云业务事业部营收为 215 亿美元，与去年同期的 183 亿美元比拟增长 18%。其中，办事器产品和云办事支出增长 20%，Azure 和其余云办事支出增长 31%。
能够说，元宇宙业务之于微软，更可能是加强其原有业务的壁垒：一方面丰硕Azure的办事，一方面丰硕Office办公办事。
元宇宙是甚么模样？关于微软来讲，以Microsoft Mesh为例的话，是云和办公软件，是立身之本。Microsoft Mesh也正被嵌入到Microsoft Teams中，而 Teams具有近3亿月活泼用户。
在微软看来，元宇宙会是“云端一体”的巅峰。能够说，打造HoloLens，一定水平上也是微软Azure云业务的延长。


HoloLens 2｜图片来源：Microsoft
一名行业人士表现，虽然芯片公司还在致力晋升终端处置器的机能，但终真个计算才能演进速度正在放缓是不争的事实，更多计算处置正在向云端转移。这可能会成为 VR\AR头显、元宇宙平台更长时间的技术架构。
这样的益处是，能够让 VR\AR头显再也不受限于散热、算力、待机等方面的限度，从而完成大型负载场景的更沉迷式的体验。当计算向云端转移，这恰是云办事商的时机。
因此，从技术演进趋向看，元宇宙业务开展越快，越无利于云平台。
但是，从元宇宙的数据权该当归属于用户的层面来讲，微软打造的并非一个凋谢的元宇宙。
大厂的元宇宙平台也通常都搭建在自家的云平台上。这些元宇宙平台彼此之间其实不互通。元宇宙的精力是寻求互联互通，显然大厂们打造的元宇宙很难完成这一点。
目前看，大厂搞元宇宙，在发明沉迷式体验的同时，更可能是再造一个割裂的互联网。