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这是咱们这个时期具抉择性意义的竞争之一：能为电动汽车制作电池的国度将享有几十年的经济和地缘政治劣势。
到目前为止，这场竞争的独一赢家是中国。
只管东方国度投了数十亿美元，但因为中国在开采罕见矿物、培训工程师，以及建立大型工厂方面遥遥当先，世界其余国度或许需求几十年的时间能力迎头遇上。
据征询团体基准矿业情报公司估量，即便到2030年时，中国的电池产量也将是其余一切国度总和的两倍多。
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下列是中国如何管制锂离子电池出产的每个步骤，从开采原资料到制作电动汽车，以及为何这些劣势极可能将继续一段时间的缘故。
由于需求电池，电动汽车使用的罕见矿物大约是传统汽车的六倍，中国目前抉择着谁先获取这些矿物，以及获得的价钱。
只管中国简直没有电池所需成份的公开矿藏，但始终在寻求一项长时间策略，经过购买的形式获取便宜且不乱的供给。中国企业在国度的帮忙下在五大洲收购矿业公司的股分。
中国具有刚果的大部份钴矿，钴是最多见的电池类型所需的稀缺资料，其寰球供给的大部份来自刚果。美国公司未能跟上，乃至将矿山卖给了它们的中国同行。
后果是，中国管制着寰球41%的钴矿开采和对折以上的锂矿开采，锂离子是电池中的电荷携带者。
虽然镍、锰和石墨的寰球供给量要大很多，并且电池只使用其中的一小部份，但中国不乱供给这些矿物的才能仍为其带来劣势。据征询公司CRU团体的预测，中国对印尼的投资将有助于它到2027年时成为镍的最大管制国。
石墨次要是在中国开采。美国出产商分解石墨，但本钱更高。
东方国度也在国外具有矿产，并正在致力追逐中国。但东方国度不太违心在政府不不乱或不足劳工维护的国度投资，并且在进步外国产量上停顿迟缓。
一座新矿需求20多年能力完成整个产能。只管美国正在投资开发国际丰硕的锂储量，但这一致力已遇到许多中央层面和环境方面的耽忧。
不论这些矿物在哪里开采，它们简直整个运往中国，在那里提炼成电池级资料。
矿石从公开开采出来后通常需求粉碎，而后进行热处置和化学处置，以别离出化合物。这个进程发生得多废物：提炼每千克钴粉会发生大约860千克的废渣。
提炼需求少量动力。提炼电池矿物所需的能量是炼钢或炼铜的三到四倍。例如，获取人们喜爱用的锂状态需求进行加热、蒸发稀释和枯燥处置。因为政府提供便宜土地和动力反对，中国公司可用比其余任何中央都低的本钱提炼更多的矿物。这已致使其余中央的提炼厂关门。
提炼也往往形成净化，中国的提炼厂受害于不那末严格的环境维护法规。研磨石墨发生空气净化。加工镍发生的有毒废物需求在陆地或公开的特殊构造中进行处置。专家表现，使用更可继续的办法来处置制作电池所需的矿物将致使电池本钱回升。
美国如今简直没有处置才能。提炼厂通常需求两到五年的时间能力建成。培训工人和调试装备会需求更长期。澳大利亚的第一家锂提炼厂（中国具有部份股分）是2016年获取批准的，但直到去年才出产出电池级的锂。
中国成为世界最大的电池出产国，部份缘故是中国搞分明了如何高效、低本钱地出产电池的组成部份。
最首要的组成部份是阴极，也就是电池的正端。在一切的电池资料中，阴极的制作最难、也最耗能。直到比来几个月，最多见的阴极使用的是镍钴锰酸锂（又名NMC阴极）。该资料组合让电池在更小的空间里贮存少量电能，从而为电动汽车提供更长的续航里程。
中国投资了一种更便宜的代替品，当初已占阴极市场的一半。这类名为磷酸铁锂的阴极用更易获取的磷酸铁盐取代了镍锰钴酸盐。
对东方国度来讲，磷酸铁锂是一个绕过罕见矿产供给瓶颈的时机。但中国目前出产世界上简直一切的磷酸铁锂。
美国如今只出产世界上大约1%的阴极，并且都是镍钴锰酸锂。虽然美国公司对磷酸铁锂感兴致，但它们需求与有出产教训的中国企业协作。
电池的大部份其余组件也都由中国公司出产，他们还主导着阳极的出产，也就是电池的负端。中国也销售世界上至多的隔阂，隔阂是位于阴极和阳极之间避免短路的部件。导电所需的电解液次要由锂盐和溶剂制成，世界前四大电解液出产商都在中国。
中国具有至多的电动汽车，它们简直全都使用中国制作的电池。中国政府曾在2015年出台了一项禁止本国竞争对手、进步外国消费需要的政策。宁德时期和比亚迪等中国电池制作商得以生长起来，击败了日本和韩国的竞争对手，成为世界上最大的电池制作厂家。
八年后的明天，拜登政府正在推出相似的策略，以增进美国的电池开展。
但在这个资本本钱微小、利润率微薄的行业，中国企业有先起步的劣势，以及多年来在国度资金反对下获取的教训。
电池的组装很繁杂且技术性强。组装一个电池需求将阴极和阳极资料贴附在厚度约为人头发五分之一的薄金属板上。而后用隔阂将阴极板和阳极板隔开后叠在一同，用电解液浸泡，再卷起来。全部进程需求在污染车间里进行，以尽可能增加空气中的颗粒物和水份。
中国能以比北美或欧洲国度低一半的本钱建造电池厂，德国亚琛工业大学传授海纳·海默斯说。次要缘故是：中国的休息力本钱更低，并且有更多的装备制作商。
美国投资者对投资电动汽车行业仍持小心态度。传统汽车行业仍有很高的利润，美国工人需求承受新技巧的培训，并且，美国政府为帮忙电动汽车行业提供的鼓励措施可能会跟着下一个总统大选周期的到来而隐没。
据策略与国内钻研核心的数据，中国已把逾1300亿美元的钱花在激励钻研、政府合同和消费者补助上。中国的电动汽车购买者享有退税、更廉价的车辆注销、优先泊车位等福利，以及掩盖规模广的充电网络。中国的投资已使国际厂家在出产、装备，以及产品设计方面处于世界当先位置。
专家们表现，任何其余国度在电池供给链中完成独立自主已简直不成能，无论是不是有更廉价的休息力、是不是能在寰球找到其余协作火伴。世界各地的公司为进入该行业或扩张已有才能都将追求与中国制作商建设协作火伴瓜葛。
“假如不与中国进行某种方式的协作，无论是间接的仍是直接的，任何人都不成能在电动汽车畛域取得胜利，”策略与国内钻研核心的初级参谋斯科特·肯尼迪说。
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