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不知道你有无留意到，在一些人的耳朵上方会有这么一对小洞，小到简直很难察觉，这对小洞是甚么？
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人类耳朵上的“小洞”。图片来源：参考文献
实际上，耳朵上的这个洞是人类一种常见的后天性发育缺点，医学上称之为“后天性耳前瘘管”。
在人类胚胎发育到第周围的时分，仍然会发育出相似鱼类的鳃弓和鳃裂的构造，只是在胚胎发育的前期，这些构造又愈合，发育成为了颌骨、中耳腔、三块听小骨、喉软骨等器官。
但若“第一鳃裂”前期关闭不彻底的话，就会在耳朵上留下这样的小洞。
因此，美国发育生物学家尼尔·舒宾以为，耳朵上的小洞能够看做是“鱼鳃留给咱们的演变残迹”，作为从“鱼到人演变”的左证。
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人类耳朵上的小洞是胚胎时代第一鳃裂愈合不彻底的后果，能够看做是“鱼鳃留给咱们的演变残迹”。图片来源：参考文献[3]
那末，咱们的“鱼祖宗”有无“耳朵”和小洞呢？谜底是：有。
鱼的“耳朵”和小洞在哪里？
鱼类也有“耳朵”，但不像人类同样有中耳、外耳，只要深埋在头骨里的内耳，构造简略很多。
因此大少数现生鱼类的耳朵其实不与外界“沟通”，声波通常靠耳区薄的头骨传导到内耳。
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鱼类的“耳朵”——内耳。图片来源：Bill Brazier
鱼类内耳的功用和人类同样，一是收听声响，二是维持身材均衡（是的，人类的内耳也能维持身材均衡）。此外，鱼类的侧线零碎对比兴旺，犹如雷迖个别，可以精确地测定产生振动的物体的方位，可以与内耳互相配合，实现鱼类的游动、栖身、捕食和御敌等生存技巧举措。
没有中耳和外耳，鱼类的内耳是怎么实现这些功用的呢？这与鱼类内耳的结构无关。
鱼类内耳有繁杂的迷路结构，包罗椭球囊、球囊、3 个半规管和内淋巴管，故称“膜迷路”，由第八对脑神经听神经来安排，并含无形状大小各异的耳石。膜迷路内充盈着一种特殊的液体，被称为“内淋巴液”。当外界声波传导到鱼类内耳时，内耳里的内淋巴液会产生振荡，安慰内耳的觉得细胞，再通过听神经传递到大脑，做出反映，实现听的全进程。
鱼类没有人类中耳中的听小骨和鼓膜，至关于没有声响的传递器和缩小器，接纳到的声响不克不及缩小，但有一些像鲫鱼、鲶鱼等骨鳔鱼类也次生地开展出了声响的传递器和缩小器官，就是鱼鳔和鳔骨。
鱼鳔富含空气，外界的振动传递过去会像击鼓同样击打在鱼鳔上，在鱼鳔壁的周围，前几块躯干椎的双侧有几块被称为鳔骨的小骨，也被称为韦伯氏器，是用于将振动传递到内耳，实现对声响振动的感知。这和人类的耳朵（外耳和中耳）有异曲同工之妙！
除了“耳朵”，鱼类也有小洞，只是不间接长在“耳朵”上。
包罗人类在内的四足植物、大部份硬骨鱼类以及现生的无颌类，内淋巴管都是关闭的，其实不与外界相通，即关闭的内淋巴零碎。
关闭的内淋巴零碎能够维持生物体内环境的不乱，如人类内耳的膜迷路积水或内淋巴液，假如压力失衡，会致使一种简直无奈治愈的“美尼尔氏综合征”内耳疾病，表示为突发性眩晕、耳鸣、耳聋或眼球震颤等症状，令患者极其苦楚。
与此不同，现生的软骨鱼类、少数盾皮鱼类和一些无颌的甲胄鱼类却有凋谢的内淋巴零碎，即内耳经过一垂直小管（即内淋巴管）穿透颅顶与外界相通。
鱼类颅顶这对凋谢式的小孔就是内淋巴管的外开孔，是鱼类内耳与外界“沟通”的独一通道。经过这对小孔，内耳膜迷路的内淋巴液能够与外界水体相通，同时，水中的矿物颗粒也能够经过这对小孔进入到内耳，成为外源性耳石。
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初期脊椎植物内耳及其内淋巴管外开孔的演变。A~C：现生软骨鱼类白斑角鲨；D~H：盲鳗（D）、七鳃鳗（E）、盔甲鱼类（F）、骨甲鱼类（G）、盾皮鱼类（H）的内耳构造；I~L：阿兰达鱼类萨卡班坝鱼（I）、盔甲鱼类曙鱼（J）、骨甲鱼类的缺角鱼（K）、 盾皮鱼类（I）的头顶的内淋巴孔。图片来源：参考文献[4]
具有小洞的“鱼祖宗”
暴-露内淋巴零碎的机密
为何像人类这样的生物具有关闭的内淋巴零碎，而一些生物却需求外开孔呢？比来的一项钻研也许能回答这个问题。
近日，中国迷信院古脊椎植物与今人类钻研所初次发现了大庸鱼类新物种：眼镜蛇大庸鱼（Dayongaspis colubra），这是盔甲鱼类化石在志留纪秀山组中的初次发现。
与其余品种的大庸鱼化石比拟，它暴-露出大庸鱼科更多的原始特点，其中就包罗甲反面一对保留完好的小孔，这对小孔正好位于它内耳左近第二中横联络管的正后方，可能代表了大庸鱼内耳内淋巴管的外开孔。
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眼镜蛇大庸鱼化石照片及其头顶一对“小孔”特写。图片拍摄：盖志琨
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眼镜蛇大庸鱼还原图。绘图：桂芳
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眼镜蛇大庸鱼生态还原图。绘图：史爱娟
此次，钻研团队在眼镜蛇大庸鱼的头甲反面发现的小孔，在一些志留纪初期的盔甲鱼类（像长兴鱼、曙鱼、安吉鱼等）的头甲反面也存在，因此这对小孔可能代表盔甲鱼类的原始特点。
也就是说，拥有外开孔的生物更加原始，而有关闭淋巴零碎的生物进化得更彻底。
但关于鱼类内耳“凋谢”或“关闭”的内淋巴零碎，哪种更原始，始终是学术界长时间争执的话题。
法国古生物学家让维埃（Philippe Janvier）以为，现生无颌类盲鳗和七鳃鳗闭合的内淋巴管零碎可能代表了脊椎植物的原始形态，而瑞典古生物学家雅尔维克（Erik Jarvik）则以为七鳃鳗关闭的内淋巴管多是二次退步的后果，由于他发现七鳃鳗的内淋巴管在幼体阶段比成体阶段更长。
英国古生物学家加德纳（Brian Gardiner）也以为现生辐鳍鱼类闭合的内淋巴管可能也是次生退步的后果，而非原始特点，由于他发当初一些原始辐鳍鱼类鲟鱼（Acipenser）中仍然存在内淋巴管的外开孔。
假相到底是怎么样的？
被搞错的小孔
要想探索问题的假相，需求从一个被搞错的小孔说起。
在奥陶纪的阿兰达鱼和萨卡班坝鱼的头甲上，也曾形容过一对相似的小孔，然而却被作者解释为松果孔。
松果孔是初期脊椎植物拥有的另外一个首要特点，位于头前部的背中线上，是副松果体或松果体的开孔，副松果体或松果体由间脑顶部伸出的，根本上是脑的一部份。因此，松果孔在各类脊椎植物中不彻底是同源构造，而是发生于副松果体或松果体两种崛起中的任何一个的开孔（但松果体是次要的）。
脊椎植物的松果孔通常只要一个，为松果体在颅顶甲上的启齿，位于两个眼睛之间，可以感光，可谓脊椎植物的“第三只眼”。
松果孔与内淋巴孔虽然都是凋谢的小洞，然而它们的地位和功用却天壤之别。
奥陶纪阿兰达鱼和萨卡班坝鱼是目前世界上迄今所知最陈旧的较为残缺保留的甲胄鱼类，二者被以为有着很近的亲缘瓜葛，同属于阿兰达鱼科。
它们被称为松果孔的小孔离眼睛的地位十分远，却间隔内耳十分近，与脊椎植物正常松果孔的地位难以对应。这对小孔以两侧对称的形式摆列，与盔甲鱼类、骨甲鱼类和盾皮鱼类中成对的内淋巴外启齿的状况十分类似。
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萨卡班坝鱼头顶一对小洞多是内淋巴孔，而非松果孔。图片来源：参考文献[2]
因此，中国迷信院古脊椎植物与今人类钻研所的钻研标明，阿兰达鱼科中所谓的“松果孔”实际多是成对的内淋巴孔，而非松果孔！阿兰达鱼科真实的松果孔多是位于两眼之间中部的松果板上。
这一发现唆使了脊椎植物凋谢的内淋巴管零碎可能早在奥陶纪就曾经泛起，它并非次生退步的后果，回答了鱼类内耳“凋谢”或“关闭”的内淋巴零碎，哪种更原始这一问题，标明凋谢的内淋巴零碎代表了脊椎植物的原始形态。
至于内淋巴零碎是如何由原始的凋谢形态，在进化的过程当中转为关闭的形态，这一问题临时尚无相干的定论，然而这样的转变对生物有很大的益处，如前文提到的能够维持生物体内环境的不乱，关闭的内淋巴零碎可能会使生物可以开脱对水的依赖，为后续登陆提供前提，使生物顺应更普遍的环境。
结语
盔甲鱼类作为现生有颌脊椎植物亲缘瓜葛比来的无颌类祖先之一，在解剖学上很大地增进了咱们对有颌类及其症结特点发源的了解，这次的眼镜蛇大庸鱼就为咱们解答了内淋巴零碎的凋谢形态更加原始。
古生物学家们对盔甲鱼类的钻研将会始终继续上来，置信将来跟着盔甲鱼类化石的不停发现，会揭开更多“从鱼到人”进化历程的机密！ |
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