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路透社：澳洲发现“海之幽灵”飞行匍匐植物化石
路透社2024年6月14日音讯，很久之前，在已经掩盖如今干旱的澳洲内海洋区的浅埃罗芒加海（Eromanga Sea）上空，一种弱小的翼龙，飞行匍匐植物飞翔天际。它的上下颚尖端有一个骨冠，口中长满尖刺状的牙齿，十分合适捕获鱼类和其他陆地猎物。
迷信家颁布发表在澳洲昆士兰州发现了这类生物的化石。
该生物与恐龙和各种陆地匍匐植物共存于白垩纪时期。
这一种翼龙被命名为Haliskia peterseni，其遗骸是迄今为止在澳洲发现的最完全的翼龙化石。
这类翼龙翼展达4.6米，生活在大约1亿年前，比2019年颁布发表发现的澳洲翼龙Ferrodraco大约大了5百万年，也稍大一些。
Haliskia意为“海之幽灵”，这类生物在空中飞翔时多是一个使人恐惧的现象。
科廷大学（Curtin University ）的古生物学博士生兼本周颁发在《迷信报告》杂志上的研讨的首要作者阿黛尔·彭特兰（Adele Pentland）说，“埃罗芒加海是一个掩盖澳洲大部份地域的宏大内陆海，事先这类翼龙还活着，但它们都消逝了。从该地域发现的化石可以看出它们的鬼影”。
翼龙的软弱骨骼不容易化石化。
关于Haliskia，出土了22%的骨骼，包罗完全的下颚、上颚尖端、喉骨、43颗牙齿、椎骨、肋骨、两翼的骨骼和部份腿骨。
彭特兰说，“我们按照喉骨相对下颚长度推断出它有一条肌肉兴旺的舌头”。
彭特兰补充道，“在许多其他翼龙中，喉骨长度是下颚长度的30%或60%，而在Haliskia中，喉骨长度是下颚长度的70%。这意味着在捕猎鱼类和相似鱿鱼的头足类植物时，Haliskia能够有优势，可以将活的猎物困在它的颚中”。
彭特兰表示，她对Haliskia标本保管的喉骨感到“震惊”。
她说，“这些骨头像一根意大利面条一样细，有一根从头到尾都是完全的”。
Haliskia的遗骸比Ferrodraco的更完全。
它们都属于翼龙中的一种叫做Anhanguerian的类群，这一类群的遗骸在中国、美国、巴西、英国、西班牙和摩洛哥都有发现。
据彭特兰说，澳洲别的三种已命名的翼龙唯一部份颚骨被发现。
在Haliskia死后，它的身体被埋在埃罗芒加海底部的堆积物中，从而构成化石。
这类生物的名字还向Kevin Petersen致敬，他是一名转行的牛油果农场主，后成为克罗诺萨乌鲁斯角博物馆的馆长，于2021年发现了这些遗骸。
翼龙是第一个完成自动飞行的三类脊椎植物中的第一类，约在2.3亿年前呈现。
鸟类约在1.5亿年前呈现，蝙蝠则约在5千万年前呈现。
在大约6600万年前的小行星撞击后，翼龙在同一次致使恐龙灭绝的灾害中消逝了，只要鸟类后代幸存上去。
彭特兰说，“翼龙占据了各种生态位，小翼龙以昆虫为食，而其他翼龙则以鱼类为食，还有一些是食腐植物。最小的翼龙翼展约为25厘米（10英寸），而最大的翼龙翼展可与小型战役机相媲美，是已经在天空中飞行的最大的植物”。
对Haliskia的理解添加了对中生代时期澳洲生命的了解，事先恐龙统治着海洋。
彭特兰说，“这项发现具有重要意义，由于多年来人们不断以为澳洲的恐龙时期化石十分少”。
来源：
https://www.reuters.com/science/ ... stralia-2024-06-14/
By Will Dunham
June 15, 202412:02 AM GMT+10Updated 6 hours ago
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