棉布袋真比塑料袋环保吗？真相出乎意料

灯下的投影

随着许多地区的“禁塑令”不断升级，各式各样的棉布袋成为越来越多人的常备物品，看上去轻便又环保。相比之下，塑料袋却总与浪费和环境污染联系在一起，认为它们威胁环境与生物安全，需要数百年才能降解。  

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但是，棉布袋是否真的比塑料袋更环保呢？事实上，背后的真相不仅会让人们大吃一惊，而且这些所谓的环保袋潮流还可能引发一系列新的问题。  
近几年，棉质环保袋被认为是一次性塑料袋的完美替代方案。因为容易印刷，制作工艺简单，所以棉布袋也成为了时尚单品，许多商业组织或环保机构都把棉布袋当成了“理想的环保营销载体”。  
然而，从原材料获取、生产、流通、产品生命周期和回收渠道等方面综合考虑，发现棉布环保袋其实并没有人们想像中的那么环保，而且对环境的污染可能会更大。  
丹麦环境和食品部（Ministry of Environment and Food）2018年的一项研究发现，一个有机棉手提袋需要使用2万次才能真正抵消其生产过程中对环境的总体影响。这相当于每天坚持使用同一个手提袋，要用上54年。  
美国缅因大学环境科学系教授特拉维斯·瓦格纳（Travis Wagner）对《纽约时报》表示，棉布的生产需要耗费大量水资源，用尽可能环保的方式处理废弃棉布袋也远远没有人们想的那么简单。  
假如一个棉布袋进入了垃圾处理厂，但多数用于印刷标识的染料都是聚氯乙烯材质，无法被回收利用。  
位于西雅图的纺织品回收公司Evrnu的联合创始人克里斯多夫?史坦涅夫（Christopher Stanev）表示，这些染料“极其难以通过化学方式分解”，棉布上印有图案的部分必须被裁掉。据他估计，Evrnu公司收到的棉制品约有10%到15%是因为这个原因被浪费掉的。  
此外，棉花种植和布袋生产过程中还需要占用土地、消耗更多的能源，甚至还需要使用杀虫剂。  
相比之下，尽管塑料袋不易降解，而且对海洋生物多样性的负面影响更大，但是它们只需要很少的资源去生产和运输。此外，从回收方式来看，如果考虑重量和体积，塑料袋也比这些替代品更易于回收。  
当然，这倒不是说棉花比塑料还糟。将两种材料进行比较，是为了让人们清楚地了解到，这些不断推出的各式购物袋并不是环保的最佳解决方案。  
据《纽约时报》报道，英国针织服装品牌&Daughter的巴菲?里德（Buffy Reid）今年4月停止生产棉布袋；护肤品牌伊索（Aesop）开始转向生产60%回收棉和40%有机棉混纺的购物袋；希德玛芝（Hindmarch）品牌推出了一款用回收水瓶制作的新版原创手袋；诺德斯特龙（Nordstrom）百货店也在门店使用了类似材质的购物袋。  
总之，不论用什么材质的购物袋，关键都在于重复使用，让它的生命周期实现最大化。