澳新研究找到新冠治疗突破口，长期症状患者盼买单

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澳大利亚一项新的研究将长期患者的病情发展和免疫情况联系起来，为新冠的突破性治疗带来了希望。

新南威尔士大学研究所和St Vincent’s Hospital的研究发现，未接种疫苗且长期感染病毒的人在感染后至少有8个月的持续炎症反应。
长期患者抱怨持续数月的症状，如疲倦、呼吸困难、咳嗽、胸痛、脑雾、抑郁和焦虑。
然而，直到现在，尚未确定长期新冠肺炎患者的特定生物标志物，导致了科学家对此开始怀疑。共同主要作者Chansavath Phetsouphanh说，周五发表在《自然免疫学》上的这项研究表明，长期的新冠病毒感染引发了对于其他疾病的非常不同的免疫反应。

“我们发现存在显着且持续的炎症，表明炎症持续时间延长，在初次感染后至少八个月内可检测到免疫系统反应的激活，”他说。
研究人员检查了患有和未患有长期Covid-19患者的血液样本中的特定免疫生物标志物，发现患者的特定蛋白质水平异常高。
“我们发现I型和III型干扰素水平持续升高——这是细胞响应病毒而产生的蛋白质类型，”Phetsouphanh说。

“这些干扰素通常会在感染清除后消失，但在长期感染Covid的患者中，我们发现它们存在的时间很长。”研究人员分析了29种不同的生物标志物，以缩小与长期感染相关的少数人的范围。
“作为免疫学家，我们几乎就像犯罪现场的侦探。我们有数以千计的潜在生物标志物——或线索——需要研究，但其中只有少数能揭示有用的东西，”Phetsouphanh说。
有趣的是，研究发现这种过度活跃的免疫反应甚至发生在那些最初感染轻度或中度的人身上。

Simon Sturm右一（图片来源：《每日电讯报》）
他说：“我们分析中最令人惊讶的一个方面是，人们不需要患上严重的新冠病毒就可以体验这些持续的免疫变化。”
研究人员仍在尝试确定像Omicron这样的不同变体是否会导致相同的变化，或者疫苗接种在降低长期Covid风险方面可能发挥什么作用。
“从一些早期的国际数据来看，我们非常希望通过更温和的变异和高疫苗接种率，看到更短期的新冠症状，但我们需要进一步的免疫学数据才能确定这一点，”共同作者David Darley说。
这一发现可能会通过针对疾病背后的特定免疫反应来开发突破性的治疗方法。
50岁的Simon Sturm在2021年6月未接种疫苗时感染了新冠病毒，此后一直患有脑雾、头晕和记忆问题。
“我的大脑从未重新启动。记忆力不好，忘记了一切，也表达不出来”他说。

Simon Sturm（图片来源：《每日电讯报》）
“我也会闻到不存在的东西。不幸的是，它们的气味不好。我闻到香烟的味道，总是头疼。”他现在需要帮助来执行简单的任务，比如他曾经擅长的数学计算。
“我不会做简单的算术，我需要帮助才能阅读电子邮件、写报告和其他东西，”他说。他希望这项研究不仅能验证这种疾病的生物学诱因，还能促进新疗法的开发。
“我希望这项研究能得出治疗方案。如果有一种药丸我现在可以服用并恢复我的大脑功能，那么我一定会买单。”他说。