航天器撞小行星？美国人又开始整甚么新把戏？谜底也许是这样

无字仓颉

谁胜谁败？在撞击争取战中，人类航天器和来自宇宙深处的岩石究竟谁能获胜？
面对一颗横穿星系的“岩石”投球，人类是不是能投出致命一击？
美国宇航局（NASA）想借助航天器来捣毁一颗小行星。然而不要耽心，地球不会有任何风险。切尔西·戈徳颁发于2021年十一月20日
美国航天局德尔塔小行星工作将于十一月24日启动，并将于2022年撞向戴迪莫斯的卫星


（图解：艺术家创作的德尔塔航天器接近戴迪莫斯星系的概念图
图源：美国航天局/Johns Hopkins APL/Steve Gribben）
本月末，美国宇航局将启动一项工作——将一颗小行星撞到新轨道上。这是出于这颗小行星可能会在将来要挟到地球的斟酌。然而不用耽心，专家们统一以为，这颗小行星不成能撞上地球——即便它的运转轨迹再怎么偏移。


美国宇航局的“双小行星重定向实验”工作（或称德尔塔工作），将会提前预演假如一颗体积较大的小行星撞击到地球时，当局应该如何处置。这个工作的指标是间接撞击太空岩石，并使其轨道产生偏转。德尔塔将于本地时间十一月23日10：20（美国东部时间十一月24日早晨01：20，格林尼治本准时间0620）从加利福尼亚州的范登堡太空部队基地，搭载Space Falcon 9火箭实现发射。假如所有顺利，它将在2022年底击中戴德莫斯小行星。


但是，即便该预测并无彻底依照方案进行，这颗小行星“也不太可能会对地球形成甚么影响”，美国宇航局近地天体宽视场红外巡天探测器（NEOWISE）工作的首席钻研员、专门统计小行星和彗星数量的天文学家艾米·梅因兹告知咱们。
德尔塔以环抱戴迪莫斯行星运转的戴莫佛斯卫星作为指标，它是这一行星零碎中体积较大的太空岩石。名目人员出于各种缘故的斟酌选择了该行星零碎，但最症结的缘故是它离地球较远。


“目前，戴德莫斯行星到地球的间隔为4.836亿千米（3亿千米）。然而，当戴德莫斯行星进入太阳系时，这个间隔缩短到1000万到4.93亿千米（6060万英里）之间。”位于马赛诸塞州的哈佛-史密斯天体物理核心的天体物理学家和卫星追踪人员乔纳森·麦克道尔告知Space网站。
麦克道尔回应了梅因兹的观测后果。当被问及德尔塔工作（即便工作没有根据方案进行）在野向地球的运转轨道上搁置小行星是不是存在危险时，他回答道，“不，这不太可能。”


颇有可能产生巨型太空岩石撞击地球事情，德尔塔工作就是提前应答这一状况。假如这项测试终究胜利，那末美国航天局就能利用既有技术，一举解决小行星撞向地球的风险。
然而，这类事件产生的几率会有多大呢？小行星真的有可能像过来那样要挟到地球上的生命吗？好比因为希克苏鲁伯小行星撞击地球，致使地球上大部份恐龙灭绝那样吗？
“好动静是这类状况不太可能产生，”梅因兹说，“真正要挟到地球存亡的事情，它产生的几率必定很小，不然咱们人类就不会存在。我的意思是假如这类寰球大灭绝事情很常见的话，那末人类就基本不会泛起。”


（图解：德尔塔撞向戴莫佛斯而惹起的小行星轨道变动
图源：美国航天局/Johns Hopkins APL）
然而，她又说到，“一些行星撞击未必会致使寰球性灾害，然而会影响到某些区域。而这些影响较小的行星撞击事情的泛起也就象征着，撞击的小行星数量会更多且更为频繁。”梅因兹明白指出，这里的“频繁”是以天文时间为单位进行计算的，所以“频繁”可能象征着数十万年乃至更长期。
话虽如斯，梅因兹说明了咱们关于“接近”地球的了解（与天文学术用语中的意思相近，所以它包罗至关普遍的规模）。她还说，她和寰球其余的几个天文学家努力于填补“地球四周存在甚么”的常识鸿沟。（近地天体是指在1.3个天文单位、距地球1.209亿英里（1.945亿千米）规模内的星体。）


她增补道，当初咱们只知道30%~40%的较大星体或直径在459英尺及以上（140米）的星体，正在凑近咱们的星球。“状况并无那末蹩脚，但这也象征着咱们还有更多的任务要做。”
梅因兹是《不要低头》这部电影的迷信参谋。这部电影是一部以彗星撞击地球为主题的黑色喜剧灾害电影。在这部作品中她讨论了“假如”这一律念，同时她也在致力填补相干常识的空白。她说道，“我正在担任一个新名目，这个名目比来被美国航天局肯定为初步设计阶段。它叫做NEO（近地天体），承当丈量工作。名目工作的指标十分简略，次要就是发射出去，而后肯定间隔地球140米以内一切存在的天体。”


“然而，假如咱们将来想要更为理解‘接近’地球星体，”梅因兹说，“德尔塔就能成为持续钻研的后台工具。”
“德尔塔的首要性就在于，它将帮咱们选出会能够失效的技术和一些的确需求防患于已然的星体，万一能发现呢？”她说，“咱们以为，这项技术不外多久就会完成，它比建造一艘宇宙飞船更易。由于你能够想象到，建造一艘宇宙飞船需求破费得多时间。”
梅因兹强调，“解决小行星撞击地球这件事，最首要的就是时间。”


“一切延缓战略的症结就是时间，”她说，“你必需有足够的时间去筹备这件事、去建造宇宙飞船。而更首要的是，通常而言你具有的时间越多，推进撞击过去的星体耗损的精神就越少。”
BY: Chelsea Gohd
FY: AES
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