买个VR游戏也被反垄断，Meta被美国政府针对了？

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本文来自微信大众号：Internet Law Review（ID：Internet-law-review），作者：张颖，原文标题：《美监管机构禁止Meta收购一家VR 初创公司，理由居然是反垄断》，题图来自：视觉中国
2022 年 7 月 27 日，美国联邦贸易委员会（FTC）正在试图禁止 Meta（Facebook）收购 Within Unlimited 及其盛行的虚构理想公用健身运用顺序 Supernatural。这也是 FTC 主席莉娜·汗（Lina Khan）自 2021 年主持该机构以来初次针对一家大型科技公司提起的反垄断诉讼。
因为此次针对科技公司的反垄断应战不同寻常，乃至有人批判其法律根底存在一定“缺点”。用 Meta 副总法律参谋 Nikhil Shanbhag 的话说，“Meta 收购一个……繁多健身运用顺序怎么可能侵害竞争？”
但是，假如 FTC 此次诉讼胜利，极可能会为“反垄断”监管指出一个新的趋向和标的目的。咱们有须要对其进行剖析并放弃继续关注。
一、FTC的立场——何以“垄断”
1.收购方——Meta在虚构理想（VR）畛域的位置
按照 FTC 的文件称，Meta 是具有 Facebook、Instagram、Messenger 和 WhatsApp 的寰球科技巨头，是最大的虚构理想装备提供商，也是美国当先的运用顺序提供商。在其最滞销的 Quest 头戴装备大受欢送的推进下，Meta 的 Quest Store 已成为美国当先的运用平台，有 400 多个运用可供下载。
作为其运用扩展的一部份，Meta 曾经收购了七家最胜利的虚构理想开发任务室，当初具有世界上最大的第一方虚构理想内容目录之一。收购 Beat Games 任务室让 Meta 管制了广受欢送的运用 Beat Saber。
Meta 在 2019 年收购了 Beat Saber 的开发商 Beat Games。尔后，它在 2020 年收购了 Sanzaru Games 和 Ready at Dawn，并在 2021 年收购了 Twisted Pixel、Downpour Interactive 和 BigBox VR。


制表：《互联网法律评论》
2.被收购方——Within旗下的Supernatural健身游戏
按照 Within 的联结开创人兼首席履行官的说法，“健身是 VR 的杀手级运用”。FTC 为了压服法院，划定了一个特定种别的市场——VR 健身运用市场。
曾经归入 Meta 公司管制的 Beat Saber，与拟收购 Supernatural 有显著的类似的地方——有节拍地切割沉没的球体和立方体。不外，Beat Saber 属于“附带健身运用”种别，这象征着虽然它其实不次要关注健身，但健身多是游戏的副产品；Supernatural 被以为是一款“公用健身运用”，由于它“提供各种高品质的音乐熬炼”，一切这些都在“像加拉帕戈斯群岛这样使人惊叹的、传神的环境中”。


▲Beat Saber 测评图片


▲Supernatural官网照片（拳击模式）
能够说，Beat Saber 和 Supernatural 在详细的 VR 健身 APP 畛域存在一定的竞争瓜葛。
按照 FTC 的剖析：Meta 具有两个选择，一是本人开发 VR 健身运用，另外一个是购买 Beat Saber 的竞争对手——Supernatural；前者将减少消费者的选择、增进翻新，安慰更多的竞争，然后者则将打消这类进入的前景，按捺将来的翻新和竞争。增加竞争就违反了反垄断法，因此这次的收购是不法的。
3.FTC 外部不合
据报导，动静人士告知彭博社，有 FTC 成员始终“倡议支持”起诉禁止 Meta 收购 Within，但是终究被 FTC 的担任人莉娜·汗否决，终究 FTC 以 3 票对 2 票同意该诉讼。
本国媒体强调，莉娜·汗正在异样踊跃地推进限度 Meta 等公司的权力。
二、“垄断”认定的法律瑕疵在哪儿？
1.过于狭隘的市场定义？
FTC 将这些市场形容为明天高度集中或可能因为合并而变得高度集中。
为了压服法院诉讼成立，FTC 为“垄断”划定了一个过于狭隘的相干市场。
事实上，FTC 以为 Meta 对 Within 任务室的收购将增加狭隘的“VR公用健身运用”市场以及更普遍的“VR健身运用”市场的竞争。如前所述， Meta 的 Beat Saber 虽然不是作为健身运用顺序设计的，但拥有附带的健身益处。
FTC 的危害实践是，假如没有合并，Meta 极可能会进入公用的健身运用市场。因此，并购将妨碍该市场泛起期待中的扩散化。它还将打消 Meta 和 Within 在更普遍的 VR 健身运用市场中的间接竞争。
但是，市场参预者不只包罗那些在市场上踊跃销售的人，还包罗那些可以“提供拥有间接竞争影响的疾速供给响应……而不会发生少量漂浮本钱”的人。没有理由置信健身运用顺序比其余 VR 运用顺序更难开发。因此，任何 VR 运用开发者，而不单单是健身运用开发者，都应该被视为潜伏的竞争对手。
2.夸张的市场集中度？
虚构理想（VR）被以为是一个相对于重生的市场，而非未然成熟被次要大型科技公司操纵的畛域。2020 年 3 月，只要 20 个 VR 运用的总支出超过一百万美元。到 2021 年底，达到该目标的 VR 运用数量减少到 十二0 个。除了这些高支出运用顺序以外，人们还会发现新运用顺序开发的爆炸式增长。例如，Quest 的运用试验室，目前具有800 多个 VR 运用。
只管 Beat Saber 和 Supernatural 很受欢送，但除 Supernatural 以外，评价 VR 运用顺序损耗人体热量的“虚构理想安康与静止钻研所”（Virtual Reality Institute of Health and Exercise）肯定了近 100 款与步行拥有相反或更小孩儿体热量影响（健身功用）的运用顺序。
鉴于 VR 健身运用顺序开发者数量泛滥，以及更广泛的 VR 运用顺序开发者数量泛滥，VR 健身运用顺序市场，乃至 VR 公用健身运用顺序市场，都不太可能像 FTC 宣称的那样集中。
3.夸张的VR 运用顺序开发的准入门坎？
假如消费者持续表示出购买 VR 健身运用的志愿，咱们能够公道揣测，其余 VR 运用开发商极可能会推出相似的产品。过来两年 Meta 的 Quest VR 运用商店中的运用数量标明，进入壁垒其实不明显。
FTC 也许从基本上曲解了双边平台的经济性。FTC以为，Meta 可能会缓解其 Quest VR 运用商店的运用审批流程，从而为新运用开发设置障碍。而实际上，Meta 的 VR 平台只要在有得多运用的状况下才对用户有吸引力，只要在有得多用户的状况下才对运用开发者有吸引力。这些跨网络效应的存在乎味着 Meta 但愿将尽量多的优质运用吸引到其运用商店，因此大略率不会缓解其余非旗下运用审批速度的鼓励。
另外，SteamVR、Quest App Lab 等代替运用商店的存在将禁止 Meta 限度竞争运用的可用性。从下图也能够看出，Meta 在 VR 商店方面其实不具备市场主导位置。


▲2022年1月寰球各大运用商店/平台可用于虚构理想头盔的运用顺序数量（数据来源：Statistics）
三、经济角度的考量——风投界称FTC此举按捺企业家翻新热心
FTC 瞄准 Meta 收购一家“范围较小、出名度相对于较低的初创公司”这一事实，当即在许多业务依赖初创公司收购的科技行业外部人士中敲响了警钟。
VR 运用顺序开发的初期投资者但愿看到他们的投资报答，而获取报告请示最多见形式就是经过初创公司被收购。2020 年，近 90%的一切危险投资反对的初创公司经过被收购而胜利退出了危险投资。
批判 FTC 抉择起诉 Meta 的人宣称，这一诉讼一旦胜利，将限度其余初创公司被更大、更成熟的科技公司收购的才能，侵害其余初创公司的将来，从而增加 VR 运用顺序的翻新。终究被科技巨头收购的指标是许多初创公司和投资者退出战略的中心因素。而妨碍收购，实际上对翻新科技初创公司的鼓励就会增加。
Box首席履行官亚伦·列维（Aaron Levie）以为，住手收购初创公司，可能会经过按捺企业家兴办初创公司的踊跃性，直接地帮忙了大型科技公司，从而发生意想不到的影响。
更有评论指出，FTC 的行为，而非 Meta 的行为，才是对新兴 VR 运用生态零碎中重生竞争的真正要挟。
四、论断
Meta 高管以为，FTC 这一对垄断的认定，是“基于认识状态和揣测，而非证据”。而在在对诉讼的非正式回应中，Meta 说，诉讼“彻底曲解了（虚构）空间的性质，疏忽了市场理想”。
科技行业高管和危险投资外部人士表现，FTC 的行为实际上标明，他们在试图补偿以前允许Facebook（Meta）、谷歌、亚马逊和微软进行大范围收购的“过错抉择”，而这一补偿似乎有些“适度”。
但无论如何，这起诉讼代表了美国联邦监管机构在反垄断执法方面的变动：他们传统上会干涉大型收购，这些收购将集中公司在成熟市场的主导位置；但是，虚构理想被以为是一个相对于重生的市场，Within也并不是具无足轻重的公司。
反垄断是不是会沿着此一脉络持续开展，对市场到底会发生侧面仍是负面的影响呢，还有待进一步验证。
材料来源
http://www.ftc.gov/news-events/news/press-releases/2022/07/ftc-seeks-block-virtual-reality-giant-metas-acquisition-popular-app-creator-within
http://itif.org/publications/2022/07/29/ftcs-unfair-jab-at-meta-is-a-sharp-blow-to-the-nascent-vr-app-market/
http://fortune.com/2022/07/27/tech-execs-vc-investors-alarmed-ftc-meta-antitrust/
http://fortune.com/2022/07/28/meta-lina-khan-ftc-within-vr-app-antitrust-monopoly/
http://www.theverge.com/2022/7/29/23283641/lina-khan-ftc-meta-within-supernatural-lawsuit-overruled-staff-report
http://www.designboom.com/technology/meta-metaverse-monopoly-ftc-within-supernatural-07-29-2022/
http://www.statista.com/statistics/十二9十一34/vr-headset-apps-by-app-store/
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