“最初一只”灭绝植物塔斯马尼亚虎惊现，揭开深藏86年的谜团，原来是个大乌龙？！

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最初一只活着的塔斯马尼亚虎遗骸究竟在哪？这个笼罩了86年的谜团明天终于揭开，钻研人员表现，其皮肤和骨头始终寄放在塔斯马尼亚博物馆和艺术画廊（TMAG）。


据信，博马里斯植物园（Beaumaris Zoo）的一只袋狼是该物种中已知的最初一只，由本杰明·谢泼德（Benjamin Shepherd）于1936年5月拍摄，这幅照片曾为人熟知。
但是，这只袋狼在被拍照后的次日就死了，据信它的尸体曾经交给了TMAG。
TMAG脊椎植物学馆长凯瑟琳·梅德洛克（Kathryn Medlock）说：“在1980年代早期，一名钻研人员在做一份大型讲演时发现植物园记载中说尸体已被转交给博物馆，但没人能找到它。”


“由于没有人可以找到它，所以大家就认定博物馆没有保存上去。”
而当旧钻研文件被发现时，又从新燃起寻觅的但愿。“有人提示我有一份植物标本剥制师的讲演，日期为1936年下半年和1937年上半年，其中列出了一只塔斯马尼亚虎的信息。”梅德洛克女士说。
重复审查了TMAG保藏的袋狼皮肤和骨骼后，在教育保藏品中发现了一张标有“TAS MUSEUM”字样的皮肤。


“其余袋狼的素材都没有以这类形式标志，”梅德洛克女士说。“博物馆的植物标本剥制师已经十分精心留存下这张皮肤。”
随后，钻研人员将皮肤与骨骼进行婚配。


“骨架是在一个橱柜里发现的，皮肤则是寄放在装有六张扁平皮肤的盒子里，”梅德洛克女士说，这些遗骸没有正式注销过，并非为了钻研而保藏，而是作为教育标本筹备的。
“这张皮肤的上一次展出是在1990年代末的一次巡回澳大利亚的展览中，而这具骨架从未地下展现过，它已经只在学校课堂上使用过，”梅德洛克女士说。


“这是一只十分陈旧的植物，你能够从牙齿的磨损水平看出这一点，”梅德洛克女士说。
据信这是一只成年雌性袋狼，皮肤和骨头当初在TMAG展出。
“我以为它会展出很长一段时间，”梅德洛克女士说，但愿这只袋狼的展现能让人们意想到该物种的灭绝，从而进行反思。